游罢灵岩寺，那绵绵雨雾仍不见歇，草木经雨水洗涤后，愈发透着一股清润幽香。瑟若偏爱这湿润温柔的气息，二人便继续举伞在山间缓缓而行。
山道是石阶铺就，青苔浅覆，雨珠点点洒落，石面湿滑映出淡淡光泽。行至高处，云雾渐浓，松影朦胧，仿佛行走在一幅水墨画里。
两人一前一后登阶，偶尔说几句闲话，待瑟若开始感到累了，便挑一处山石小憩，早有随从上前拭净石面，又铺了软垫。
刚坐稳，便听得山道上传来脚步声与交谈声。抬眼望去，竟见一位年逾古稀的老和尚同行一名洋教士缓步而来。
那老和尚身形佝偻，面色蜡黄，僧袍因风雨微湿，神情却安宁沉稳，气度不凡，正是灵岩寺最受敬重的高僧之一悟明禅师。
那洋教士约莫三四十岁，高大修长，深目高鼻，鬓角微有霜色，却收拾得整洁考究。一袭黑色长袍衬白色领口，神情温文尔雅，举止间带着学者的谦逊与恭顺，说起中原话来颇为流利，与悟明禅师对谈自如。
瑟若依礼站起，双手合十行礼，祁韫也随之而起。
二人衣着素净，看着不过寻常年轻夫妻。老和尚神情平和，合掌回礼，却低声道：“贵人到此，是我寺之幸。”语气恭敬，分明已窥破天机。
这一句不得不让人惊讶，可双方皆一笑，便是心照不宣。那洋教士也颔首而笑：“昨日悟明禅师言今日有贵客至，想来便是二位。”
说着，他行了个极为标准的西式鞠躬礼，动作得体优雅，礼数几近面对领主夫人或王后的规格：“鄙人洛伦索·巴埃萨，荣幸之至。”
虽已还政，瑟若毕竟是大晟长公主，素知这类西洋传教士东来，是为传播信仰，有时也在山东一带聚会结社，自称兄弟之会，行事隐秘，朝廷自是视其为潜在祸乱。
因此起初她对这人并无多少好感，但见他是悟明禅师挚友，也不好失礼，只淡淡一笑，算是回礼，却未再多言。
祁韫自也无话，巴埃萨却忽地对她笑道：“这位似曾相识。四年前福州港，那远下南洋的七支商船队，可是出自贵府？”
“正是。”祁韫微觉讶异，却也只是淡淡一笑：“阁下好记性。”
悟明禅师却忽然开口，声如暮钟：“世人只见离岸远航，不悟旧岸本是归处。”
说罢便负手转身，步履轻疾地沿石阶下山，显然是去赶傍晚的日课。
这话说得她二人心头微震，只因