？”他问。
“一塌糊涂。”灰鸽面色沉重，“日军封锁线在向内压缩，强制‘搬迁’和‘消毒’，但实际上等于把更多可能感染的人驱赶到了更拥挤、卫生条件更差的区域。我们观察到的死亡人数在快速上升，症状与沈小姐记录的基本吻合。租界和华界边缘已经开始出现零星病例，恐慌在蔓延。公共租界工部局和法租界公董局召开了紧急闭门会议，但日本人矢口否认有任何‘非常规疫情’，只说是‘季节性流感叠加营养不良’，并威胁要‘严厉处理造谣者’。”
“国际反应呢？”
“几家外国教会医院收治了一些逃出来的病人，症状让他们非常震惊。路透社和《字林西报》的记者已经嗅到风声，在到处打听，但日本人施加了巨大压力，租界当局态度暧昧，暂时还没有重磅报道出来。”灰鸽顿了顿，“不过，我们按您之前的指示，通过中间人，将部分模糊但指向性明显的情报：永丰仓库异常爆炸、防护服人员、快速死亡症状，匿名透露给了美国领事馆的一个低级官员和一位瑞士的国际红十字会代表。他们看起来……将信将疑，但已经开始内部讨论。”
顾沉舟点点头。火种已经撒下，能否燎原，需要时间，也需要更多、更确凿的证据。
“另外，”灰鸽犹豫了一下，“有件事很奇怪。我们监视日方通讯的监听站捕捉到一段非常短暂、加密等级极高的无线电信号，发自闸北方向，接收方似乎是……东京的陆军军医本部，但转接了一个很特殊的附属机构代号。破译组只勉强解析出几个词：‘样本……污染……请求‘渡鸦’指令……”
“渡鸦？”顾沉舟眉头紧锁。这个代号他从未听过。
“正在查。但‘渡鸦’在日本神话和文化里，常常与死亡、预言、以及……太阳神的使者相关。用在军事或秘密行动代号上，很罕见，级别可能极高。”灰鸽解释道。
样本污染……请求“渡鸦”指令……这证实了“樱花”确实发生了意外泄露和变异，而且事情已经惊动了日本最高层。但“渡鸦”会下达什么指令？是加大力度掩盖和“净化”？还是……启动某种更极端的应急预案？
不祥的预感如同冰水漫过脊椎。
“继续监听，不惜代价。”顾沉舟命令，“另外，通知我们所有在闸北和租界医院的内线，密切关注是否有特殊的医疗人员或物资调动，尤其是与‘防疫’、‘隔离’、‘研究’相关，但行为模式异常的。”
“是！”
灰