一九三八年五月二十一日，凌晨四时，法租界边缘某废弃仓库阁楼
黎明前最深的黑暗笼罩着城市。废弃仓库的阁楼里，只有一盏蒙着布的风灯发出微弱昏黄的光，勉强照亮两张疲惫而紧绷的脸。
顾沉舟和沈明瑜已经换掉了湿透污秽的衣服，裹着不知从哪找来的旧毛毯，围坐在一只生锈的铁皮火盆旁——盆里只有几块将熄未熄的炭火，提供着聊胜于无的热量。沈明瑜手臂上的擦伤已经草草包扎，她双手捧着顾沉舟递过来的热水，小口啜饮，身体依旧止不住地微微颤抖，不知是寒冷还是余悸未消。
顾沉舟则用一块破布擦拭着那把缴获的□□，动作细致而稳定，但眉宇间凝结着一层化不开的凝重。地下通道的遭遇战、沈明瑜记忆的触发与混乱、那个令人不寒而栗的“深潜区”符号……所有线索都指向一个更庞大、更黑暗的地下网络。秋吉弘一的“渡鸦”，其根基之深，触角之广，远超他们之前的预估。
“那个符号，”顾沉舟放下枪，看向沈明瑜，“‘深潜区’，你还记得什么？任何细节都可能有用。”
沈明瑜捧着杯子的手紧了紧，眼神有些空洞地望向跳动的微弱火苗。“……记不太清。好像……很冷，比任何地方都冷。有……机器的轰鸣，很低沉，震得骨头都在响。还有……声音，很多声音，但听不清在说什么，像是隔着水，或者……玻璃？”
她痛苦地皱起眉，努力挖掘那些被刻意掩埋、却又因今晚刺激而翻涌上来的碎片，“我被带进去过……一次。很短。蒙着眼，但能感觉到……周围有很多‘东西’，不是人……或者说，不完全是人了。他们在……观察，记录。秋吉教授的声音……他很兴奋，说着‘极限阈值’、‘应激反应’、‘宝贵的失败数据’……”
她的声音越来越低，带着生理性的厌恶和恐惧。“后来……我被带出来了。再后来，类似的地方，就成了我们这些‘次级品’的警告——不听话，或者失去价值，就去‘深潜区’。”
顾沉舟的指尖在枪管上无意识地敲击着。“看来，秋吉不仅在上海布置了触发‘凤凰涅槃’的装置，还有一个进行极端人体实验和囚禁‘失败品’的核心区域。这个‘深潜区’，可能比我们想象的还要关键。”
他顿了顿，看向沈明瑜：“你之前在‘惠仁’提过，你知道‘早期地下网络的最终交汇点’。这个‘交汇点’，和‘深潜区’有关吗？还是说，那是指向原始样本和日志的另一个地方？”
沈明