就在贤丰享用烟膏的时候，兰贵妃转身进了丽景轩的正间卧室。
卧室内光线柔和些。
南窗下是一张硕大的紫檀木雕花拔步床，床体好似一座小小的屋中之屋。
床檐、挂落、围板上满雕着“葫芦万代”、“瓜瓞绵绵”的吉祥图案。
床顶悬着杏黄绸绣百子图的帐子，此刻用赤金帐钩挽起一边。
床上铺着明黄缎面绣龙凤的褥子，一个约莫两岁的小男孩正睡得香甜。
这便是大阿哥，贤丰眼下唯一存活的儿子。
孩子睡得很沉，小胸脯随着呼吸轻轻起伏，发出细细的、均匀的鼻息声。
他生得白净，脸蛋圆润，因熟睡泛着健康的红晕。
长长的睫毛，在眼睑下投出一小片阴影，粉嫩的小嘴微微张着。
兰贵妃在床沿轻轻坐下，目光落在儿子脸上，怎么也看不够。
可看着看着，心头却像被一只无形的手狠狠揪住，一阵尖锐的绞痛蔓延开来。
这孩子是她拼死破例，才留在身边的。
按祖制，皇子满月或百日后，便须移居阿哥所，生母不得抚养，以防外戚干政。
但她实在割舍不下自己的孩子；
更何况贤丰子嗣艰难，早年几位阿哥格格皆早夭，唯此子存活，堪称“国本独苗”。
贤丰默许了这破例，大阿哥便一直养在她宫里，未曾分离片刻。
而她时常陪伴贤丰批阅奏章，对天下局势、朝廷虚实，甚至比许多文武大臣都清楚。
她知道，中原早失，江南已尽属夏，晋省陷落。
眼下石达凯的大军，已进入直隶。
这煌煌旧朝，早已是风雨中一叶破舟，倾覆只在旦夕之间。
而历代王朝更迭，天家子孙能有几个得善终？
特别是她儿子这般，虽无太子正式名分，却是皇帝独子、事实上的储君。
新朝为绝后患，历来是宁可错杀，不可放过。
斩草除根，几乎是板上钉钉之事。
如果这江山注定要易主，如果爱氏的国运真的到了头……
作为一个母亲，她心底最深处、最本能的念头只有一个：
让我的儿子活下去。
这念头日夜啃噬着她，却无人可以言说。
她只能于夜深人静时，就着孤灯，一遍遍翻检史