星辰祭坛。祭坛由暗金色的金属（与护道星碑材质相似）铸成，但表面锈蚀严重，布满了裂痕。祭坛上，蜷缩着那个身穿残破暗红色皮甲的身影。
此刻近距离看去，那身影似乎是个女子。她身形高挑，但此刻因虚弱和蜷缩而显得瘦小。暗红色的皮甲多处破损，露出下面同样布满灰白斑痕、甚至有些干瘪的皮肤。她的长发凌乱地披散着，夹杂着沙砾和枯草，遮住了大半面容。最触目惊心的是她的心口位置——那里的皮甲被烧穿了一个洞，肌肤下，一点仅比黄豆略大、光芒极其黯淡的暗红色火苗，正在极其缓慢、仿佛随时会停止地搏动着。火苗周围，灰白色的侵蚀痕迹如同蛛网般密集，不断试图向火苗中心蔓延，又被火苗微弱的力量艰难逼退，形成一种脆弱的拉锯。
当林凡三人落入殿堂的瞬间，那女子似乎被惊动，艰难地、极其缓慢地抬起了头。
凌乱发丝下，露出一张轮廓分明、原本应该英气勃勃、此刻却因痛苦、虚弱和侵蚀而憔悴不堪、布满了灰白细痕的脸。她的眼睛，是一种奇异的暗红色，如同即将熄灭的余烬，但在看到苏晚星周身那纯净的星钥光辉，尤其是看到她手中的星引盘时，那黯淡的眼眸深处，骤然爆发出了一丝难以置信的、混合着狂喜、解脱与无尽悲伤的光芒！
她的嘴唇翕动着，似乎想说什么，却只能发出微弱的气流声。
但一股更加清晰的意念，却直接传递到了距离最近的苏晚星和林凡脑海中：
“星钥……终于……来了……”
“火……要熄了……带它……走……”
“小心……沙下……还有……‘它们’的……‘巢’……”
“我……‘炎’……护道军……第三星炬……‘烬’……”
护道军第三星炬！“烬”！又一位“薪者”！
林凡心中震动。先是湖底的“炎”（第七星炬），现在又是沙漠中的“烬”（第三星炬）！护道军的“薪火传承者”，竟然还有存于世间的！虽然状态都极其糟糕，但他们的存在本身，就是活的历史和关键的钥匙！
然而，此刻不是感慨的时候。
“烬”的状态比意念画面中显示的还要差！心口的火苗随时可能彻底熄灭！一旦熄灭，她体内压制的寂灭侵蚀会瞬间爆发，不仅她会立刻身死道消，这整个殿堂乃至上方那片区域，都可能被彻底污染！
“前辈！坚持住！”苏晚星泪水瞬间涌出，她不顾一切地冲向祭坛，星钥护罩的光