所有人瞬间绷紧。武器出鞘的窸窣声、箭矢搭弦的轻响、斧柄握紧的摩擦。无人说话。
奥拉夫摸到船首：“方向？”
“东南。”负责侦查的人声音飘过船面，“三团光，慢速，间距两百步左右。”
“船型？”
“中间那团最高，主桅。”
猎隼号。
奥拉夫回头，在昏暗中找到木兰的位置，点了下头。
木兰抬手，拍了拍身旁老桨手的肩。
老桨手深吸气，喉头震颤，一声凄厉的黑背鸥鸣撕裂寂静，在礁石群间反复回荡，如亡魂恸哭，又如挑衅的号角。
小艇收到了回应，缓慢潜入黑暗中返回。
我们在这，等着你。
---
天光微亮时，雾涌起来了。
不是缓缓弥漫，是从海面蒸腾而起，几个呼吸间就吞没了视野。能见度骤降到不足二十步，礁石变成模糊黑影，海水声变得沉闷如巨兽呼吸。
“好雾。”奥拉夫咧嘴，露出一口被烟熏黄的牙，“诸神站在我们这边。”
桨手们交换眼神，嘴角扯出笑。雾是维京人的朋友，船小灵活，能借雾隐蔽突袭，打对方措手不及。
埃里克带十人分乘两艘小艇，消失在浓雾中。他们携着火油罐，任务是在礁石岛东侧埋伏，等信号点火。另一组五人在西侧备用，这是木兰的建议，虽然埃里克觉得多此一举，但奥拉夫点了头。
“小心点。”埃里克上小艇前，奥拉夫拍了拍他的肩。
七点，雾最浓时，帆影出现了。
先是最高的一根桅杆尖刺破灰白，接着是帆的轮廓，最后是船身。深蓝色，侧舷炮窗紧闭，甲板上人影绰绰。猎隼号。
它航速极慢，几乎是随波逐流。船首有人不断抛铅锤测水深，动作谨慎得近乎迟疑。后方左右，另外两艘船的影子隐约可见：海鸥号在左，信风号在右。三船呈松散的三角阵型，但间距拉得太大，不像战斗队形，倒像在搜索什么。
“他们在找我们。”奥拉夫压低声音，带着压抑的兴奋，“内鬼给的消息不具体，他们在摸。”
“好机会。”一个年轻桨手舔了舔干裂的嘴唇，握紧斧柄。
猎隼号越来越近。八十步、六十步、四十步——已经能看清甲板上水手的面孔，能听见他们用英语交谈的片语。
船首那名军官突然举