魏祚在雪地里站了很久，久到手脚都冻得麻木，才挪动步子走向石桌。
那白瓷小瓶静静立在斑驳的石面上，瓶身细腻温润，与这破败庭院格格不入。他伸出手，指尖在触到瓶身时又缩了回来，像是怕碰坏了什么珍贵的物事。
步公公…司礼监掌印太监步青云。
他虽深居简出，却也听过这个名字。宫人们私下议论时，总带着三分畏惧七分厌恶。
那位步掌印啊，手上沾的血，比咱家这辈子见过的朱砂还多。
可方才那人…魏祚回想那张清冷苍白的脸，那双眼深得像不见底的寒潭，却没有宫人们形容的狰狞。甚至，递过来扶他的手，也是温的。
“殿下？”
身后传来嬷嬷的声音。魏祚慌忙将瓷瓶拢入袖中，转身时一副惯常的懦弱表情。
孙嬷嬷挎着个竹篮走进，篮里是刚从内务府领回的月例：两斤陈米，半斤腊肉，几颗焉了的白菜。她年过五十，腰背佝偻，是魏祚生母徐宫女的同乡，也是这偏殿唯一的旧人。
“你怎么又出来了？病才刚好…”嬷嬷絮叨着，目光扫过石桌，顿了一下，“刚才有人来过？”
魏祚低下头:“是、是步公公，奉太后之命来看我。”
孙嬷嬷脸色大变，竹篮险些脱手:“步…步青云，他来了？他说了什么？做了什么？”
一连串的问话让魏祚更加紧张:“没，没什么，就是问了问病情，给了瓶枇杷膏…”
“枇杷膏？”孙嬷嬷抢步上前，抓住他的袖子，“东西呢？给我看看！”
魏祚不情愿地掏出瓷瓶。嬷嬷夺过去，对着光仔细端详，又拔开塞子嗅了嗅，眉头紧锁。
“殿下，这药不能吃。”她斩钉截铁。
“为什么？”
孙嬷嬷张了张嘴，欲言又止，最后叹气道：“那位步掌印…不是什么善茬。他给的东西，谁知道里头掺了什么？你忘了三皇子是怎么没的？”
魏祚心中一凛。
三皇子，他的三哥，三年前暴病身亡。宫里有传言，说是被人下了慢性的毒。没有证据，最后不了了之。
“可是……”他看着那瓷瓶，“他若想害我，何必亲自来？随便派一个人下毒不是更隐蔽。”
孙嬷嬷被问住了，半晌才道：“总之，小心为上。这宫里的人，没一个简单的。”她将此瓶塞回魏祚手中，“收着吧，但别用。明日我去太医