夜色如墨，山风灌入山坳，卷起碎石枯叶，发出呜呜的声响。
两道黑影蹲在背风的岩石后，正焦躁地等着。
正是马刀寨的二当家李铁山和三当家张远。
他们甩开了宋淼的眼线，摸黑来到这处约定的地点，心里像是吊着十五个水桶，七上八下。
时间拖得越久，人心就越凉。
张远冻得直跺脚，不停地往手心里哈着白气：“二哥，你说这清风寨到底来不来人？该不会是耍咱们玩吧？这鬼天气，再等下去人都得冻成冰坨了。”
“闭嘴，等着。”李铁山嘴上呵斥，但紧锁的眉头和不断望向林子深处的眼神，还是暴露了他内心的焦灼。
这事关乎一百多号兄弟的身家性命，由不得他不紧张。
就在张远快要按捺不住的时候，山坳另一头的林子里，冷不丁传出三声短促的猫头鹰叫。
“咕！咕！咕！”
李铁山浑身一震，对上了！这就是约定好的暗号！
他不敢怠慢，立刻学着布谷鸟的叫声，短促地回了两下。
信号发出，林中暗影一闪，一道身影鬼魅般掠出，几个起落间，便悄无声息地落在了两人面前。
来人一身紧凑的黑衣，脸上没什么表情，正是陈三元。
他身后，又跟出来四个同样打扮的汉子，散开在四周，一个个跟钉子似的杵在那，气息沉稳，目光如鹰，死死地盯住李铁山二人，封死了所有可能的退路。
李铁山和张远的心脏猛地一抽。
娘的，光看这几个斥候的架势，就不是马刀寨那群乌合之众能比的。清风寨的实力，怕是比传闻中还要强得多。
“马刀寨的李当家，张当家？”陈三元开了口，嗓音有些沙哑，像是在砂纸上磨过，平淡的语调里却藏着一股压力。
“正是！在下李铁山，这位是我三弟张远。”李铁山赶紧抱拳，脸上堆起笑，姿态放得很低，“不知好汉如何称呼？”
“清风寨，陈三元。”
陈三元吐出六个字，目光在两人身上来回扫视，那眼神不像是在看人，倒像屠户在打量两头待宰的猪，估摸着斤两。
李铁山心里咯噔一下。
陈三元！他听过这个名字！清风寨大当家澹台明烈的心腹，一手掌管着寨子里最精锐的斥候营。
清风寨居然派了这么一号人物亲自来接头，看来是真把这事