“正因为它牵涉如此之广，动手才必须快、必须准、必须无声无息。在他们反应过来之前，把人带走，抹掉所有痕迹。”
“然后呢？”萧执靠回椅背，烛光在他脸上明暗交替，“就算人救出来了，谢惊澜这个名字，在柳承宗那里已经挂上了号。你把他藏在哪里？怎么养活他？一旦走漏风声，追查起来，你、我、所有参与此事的人，都会暴露在聚光灯下。我在北宸经营数年埋下的线，可能因为这一次行动，被连根拔起。”
他说的每一个字都是事实。这不是江湖义气，是政治刺杀，失败的成本高昂到无法承受。
“所以，”慕容昭直视他，“我需要你的渠道，你那些‘埋下的线’。也只有你的渠道，有能力做到‘无声无息’。”
萧执忽然轻轻笑了一声，很短促，没有任何温度。“我的渠道，是我留在这里保命用的。每用一次，就多一分暴露的风险。用它们去救一个素未谋面、未来价值全凭你口述的少年？”他摇了摇头，“慕容昭，这不像你。你一向很会算账。”
“那就让我们来算一笔账。”慕容昭身体也微微前倾，目光灼灼，“你帮我救出谢惊澜，我给你一条消息，关于南煜，关于你父皇，或者关于你皇兄萧炽。一条足以让你提前布局、甚至扭转局面的消息。作为预付的报酬。”
房间里陡然一静。
萧执脸上的最后一丝表情消失了。他盯着慕容昭，目光深得像是要把她整个人剖开，看看里面究竟藏着什么。“什么样的消息，能值这个价？”
“关乎生死，关乎帝位。”慕容昭一字一顿，“你父皇的身体，并非表面看起来那般硬朗。就在不久之后——可能是秋猎，也可能是一场风寒——他的健康状况会急转直下。头痛欲裂，记忆衰退，脾气暴虐无常。御医查不出根源，只能归咎于‘头风’旧疾加剧。而你的皇兄萧炽，会抓住这个机会，以‘侍疾’和‘分忧’为名，大肆揽权，清洗朝中异己。那个时间点，是你回国前最后，也是最好的布局窗口。早了，你父皇尚能掌控大局，你动弹不得；晚了，萧炽羽翼已丰，根基稳固，你再想插手，难如登天。”
她说完，房间里的空气仿佛凝固了。
萧执放在桌沿的手指，几不可察地绷紧了一下，指节微微泛白。烛火在他眸子里跳动，映出一片翻涌的惊涛骇浪，随即又被强行压下，归于一片深不见底的幽暗。
秋猎？风寒？头风加剧？萧炽揽权？
这些细节，如此具体，如此