欲借此案扳倒柳相后，再于朝中串联不满官员，行……行那大逆不道之事！”
第三名御史适时补充，声音压得极低，却足以让御座上的人听清：“其中一封信中含糊提及，事成之后，‘宫中贵人’自有厚报……臣等不敢妄揣，但此等言辞，实属骇人听闻！”
“宫中贵人”四个字，如同投入滚油的水滴，瞬间让整个大殿的气氛变得诡异而惊怖。许多官员下意识地低下头，恨不得自己没长耳朵。皇帝的忌讳，满朝皆知。
顾守真气得浑身发抖，上前一步，厉声道：“荒谬！此信必是伪造！谢惊澜早已不知所踪，何来密信？尔等……”
“顾大人！”为首的御史猛地打断他，义愤填膺，“铁证如山，你还想狡辩？若非你与谢惊澜勾结，他一个亡命之徒，如何能将伪造证据的时机、细节拿捏得如此精准，恰好在你弹劾时抛出？若非你们早有预谋，何以谢惊澜旧日联络点，偏偏在你弹劾前两日便有异动，留下这些‘证据’？”
这一连串反问，逻辑看似严密，将顾守真与谢惊澜死死绑在了一起。
顾守真还想再辩，柳承宗却在此刻，缓缓出列。
他走到三名御史身侧，撩袍跪下，动作带着老臣特有的沉重。他抬起头，脸上已是老泪纵横，声音哽咽沙哑：
“陛下！老臣……老臣实在无颜面对陛下，面对诸位同僚！”
他抹了把泪，痛心疾首道：“老臣先前只道是下属舞弊，自请其罪。可如今……如今才知，这哪里是什么科场舞弊！这分明是那谢家余孽，贼心不死，狼子野心，借科场之事，行构陷之实，欲乱我朝纲，毁我社稷啊！”
他转向顾守真，目光里满是“失望”与“沉痛”：“顾大人，你身为御史，本应监察百官，肃清朝政。岂可因一己私怨，或被奸人蛊惑，便与那等谋逆之徒勾结，伪造证据，构陷大臣？此等行径，与乱臣贼子何异！”
“你……你血口喷人！”顾守真脸色惨白，指着柳承宗，手指都在颤抖。他身后几位平日与他交好、曾暗中支持他的清流官员，此刻也都面色惊疑不定，看着那几份“确凿”的密信抄本，又看看激愤的柳党御史，再看看泪流满面的柳承宗，竟一时不敢出声为他辩驳。
政治构陷的可怕，就在于它用“大义”和“铁证”包装，将私人恩怨或政见不合，上升到你死我活的“忠奸”、“国本”之争。一旦被扣上“结党”、“谋逆”的帽子，任何辩白都显得苍白无力。
柳