武英殿内，庄严肃穆。不同于宣政殿大朝会的宏阔，此处更多用于重要军务任命与核心军事会议。今日殿内站立的皆是身经百战的将领，甲胄虽未在身，但那股久经沙场的肃杀之气，依然弥漫在空气之中。
慕容昭端坐于殿上主位，未着繁复朝服，而是一身便于行动的玄色常服，长发以金冠束起，显得干练而威仪。沈擎站在武将首位，老将军今日特意换上了一身正式的国公袍服，神情庄重。兵部尚书、枢密院使等掌管军事的要员分列两侧。
所有人的目光，都聚焦在殿中那个单膝跪地的身影上。
陆沉舟穿着一身崭新的一品武官朝服，墨色为底，绣以金色的狻猊纹，腰间玉带，肩甲在殿内光线照耀下泛着沉冷的金属光泽。他伤势已大为好转，虽面色仍带一丝失血后的苍白，但身姿笔挺如松，目光沉静坚毅。
兵部尚书手持明黄圣旨，向前一步，朗声宣读。
“……紫金山平叛，陆沉舟勇冠三军，阵斩逆首，功勋卓著，忠勇可嘉。兹特晋陆沉舟为北疆大都护，总领北疆三州一切军务边防，赐节钺，准临机专断之权，节制北地诸军，三年一朝述职……”
声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都重若千钧。
北疆大都护，这是北宸开国以来，镇守北方最要害之地的最高军事长官。而“赐节钺，准临机专断之权”，更是赋予了近乎无限的信任与权力。节钺在手，如同帝王亲临，在紧急情况下，可不经请示朝廷，先行处置军务。这是将整个北疆的安危，连同背后半壁江山的安宁，一并交托到了他的手中。
圣旨宣读完毕，殿内一片寂静，唯有兵部尚书卷起圣旨的细微声响。
慕容昭缓缓站起身。内侍捧上一个铺着明黄锦缎的托盘，盘中静静躺着一柄长约三尺、通体玄铁打造、饰以繁复龙纹的沉重节钺。
她走下御阶，来到陆沉舟面前。
陆沉舟依旧保持着单膝跪地的姿势，微微垂首。
慕容昭伸手，拿起那柄沉甸甸的节钺。入手冰凉，分量极重。她双手持钺，递向陆沉舟。
“陆卿。”她的声音不大，却清晰地传入殿内每一个人的耳中，也传入陆沉舟的耳中。
陆沉舟抬起头，目光与她对上。距离如此之近，他能看清她眼底深处的平静与托付，也能看清自己映在她瞳孔中的影子。他伸出双手，以最郑重的姿态，接过了那柄象征无上权柄与责任的节钺。
节钺入手，