大邺南方的清晨，并不像北境那样干脆利落。
层层叠叠的云雾像是不化开的浓墨，黏糊糊地锁在崇山峻岭之间。锁龙关，这座依山而建、扼守南北咽喉的险要雄关，此时正隐没在这一片湿漉漉的晨霭中。关隘两旁的悬崖峭壁像是被巨斧劈开一般，猿猴难攀，唯有一条蜿蜒的官道穿关而过。
在这宁静得有些压抑的氛围中，一阵低沉的、富有节奏感的轰鸣声打破了山谷的寂寥。
那是三辆“定北狼”坦克在泥泞的官道上缓缓推进。与北境坚硬的冻土不同，南方的红色黏土被露水浸透后变得异常湿滑。履带每一次转动，都会带起大片的红泥，甩在墨绿色的装甲板上。
沈云疏坐在头车的指挥塔里，身上穿着一件防水的长款风衣，手里拿着单筒望远镜。她敏锐地察觉到，在这种高湿度的环境下，柴油机的进气效率似乎受到了一点影响，排气管喷出的烟雾比平时稍微浓了一些。
“小马，注意水温表。”沈云疏通过战车内部的有线通话管向下喊道，“南方的空气湿度大，冷凝器表面容易积灰挂水，别让机器烧热了。”
“放心吧，云疏姐！我盯着呢，现在刻度稳得很！”舱里传来小马闷声闷气但充满干劲的回应。
在战车编队的后方，是一支长长的运输车队。除了满载弹药和柴油的卡车，最引人注目的是几辆被蒙上厚厚油布的特殊车辆。那是沈云墨引以为傲的“移动广播站”，以及定北重工最新下线的“野战厨房车”。
距离锁龙关还有五里地，周砚下令安营扎寨。
这并不是传统的安营扎寨。定北军没有挖掘深深的壕沟，也没有立起复杂的拒马，而是由陆大江带领的工兵队，迅速利用水泥预制板和沙袋，在道路一侧搭建起了一个坚固的临时补给点。
“林栖，带几个人，去把咱们的‘见面礼’送过去。”周砚站在地图台前，左手按着腰间的长刀。虽然南下的路途劳顿，但他眉宇间不见丝毫疲惫，反而在这湿润的南方空气中，整个人显得更加内敛而锐利。
“得勒。”林栖利落地应了一声。
他今日没有携带沉重的火枪，而是背了一支轻巧的折叠弩，腰间挂着几个特制的圆筒。他身后的尖刀小队成员，每人怀里都抱着一捆包装精美的、散发着奇异香气的东西。
与此同时，锁龙关的城头上。
守将孙成正紧紧抓着城墙垛子，指甲几乎抠进了石头里。他的眼眶里布满了血丝，死死