对门牛马一家是歹竹出好笋，生的两子一女各个盘靓条顺，端的是一副好样貌。
尤其是他家的小女杏儿，柔情弱态、风韵动人，一双细长的眸子似泪非泪，惹人怜爱。初入府时，还只是在二门外的宴客厅做个粗使的洒扫小丫头，年前府中做宴的时候被三老爷看中调到自己院里，中秋后已经收做通房。
“还只是个通房，连姨娘都攀不上，就得意成什么样子。”范荣儿啐了一口，很是看不上的样子，“巴巴地改了个名叫胭脂，哪有好人家的女儿叫这个名，我听了都臊得慌！”
门对门地住着，范荣儿这些时日没少被马婶子当面冷嘲热讽，字字句句都指着她的连珠说事，早就酿了一肚子的气。
真说起模样身段，她的连珠不知要比杏儿好多少。可真要让连珠跟杏儿一样，被三老爷收房，她又是不肯了。
“你爹前儿还说起，要找人给你挪地方。可这府里虽大，但哪就那么容易了。你是伺候过三少爷的，要到大太太跟前去，也不是个好出路。可两位老爷那里，不说夫人姨娘，就是房中的丫鬟个个都乌眼鸡似的，见你这花儿一般的小丫头还不生吞了你。”范荣儿说着拉起连珠的手放在掌心，轻轻地拍，“要我说，还是算了。清月阁就清月阁吧，人闲事少。等年纪大了，你要出府出府，要嫁人嫁人，平平安安地比什么都强。”
卖女求荣的不是没有，可靳家一门子都不是那般恶人，连珠觉得自己托生的这一世，虽是命途多舛，但也不至于全走了背字。
连珠想着往范荣儿跟前又凑了凑：“就是，若我被那年纪跟爹差不多的三老爷看上，娘还不得哭死。”
“呸。”范荣儿闻言笑出声来，一巴掌轻拍在连珠的面颊，“羞也不羞，这是你该说的话？”
连珠也笑，拱进她的怀里：“不羞，我这样大的年纪还要和娘撒娇呢！”
她说着，听见范荣儿下巴抵在她的发端笑出声来。
该多让范荣儿笑一笑的，自己占据了这副身子，这原身小小的年纪也不知去了哪里，自己该替她哄她娘笑一回。
母女俩抛开那些不开心的，又闲话几句，吃了茶点就打算出门。
自打不让冬生帮着买卖东西，做好的荷包手绢都留着，装了半个包袱。范荣儿也要买些日用杂货，跨了篮子挽住连珠的手，锁上院门。
延州城大，除主城上元、建延两县，另有江孜、七宝、石陈、漓江四县，兰儿家便在上元县西南边的