第五章：暗流汹涌
东城门改造工程开工第五天，事来了。
“梁姑娘，这铁料不对。”赵管事抱着一块铁锭，脸色像刚吞了只苍蝇，“说是上等精铁，我掂着分量就不对。您瞧瞧。”
梁若淳接过铁锭。表面粗糙得像橘子皮，颜色暗得像隔夜粥，敲一下声音闷得像打饱嗝。她捡起一块在青石上划道，只留下条白印——好铁应该能划出深痕。
“这是劣铁，掺了三成杂质。”她皱眉，“咱们订的是精铁，钱也是按精铁付的。供货的是哪家？”
“城南王记铁铺，周监事介绍的。”赵管事压低声音，“说价钱便宜两成。”
梁若淳心一沉。城门改造要用的轴承、滑轮、绞盘都需要好铁，劣铁根本扛不住。
“走，去王记。”
铁铺掌柜姓王，圆脸油光，笑得像尊弥勒佛：“梁姑娘大驾光临！铁料还合用吧？”
“不合用。”梁若淳把铁锭放柜台上，“我们要精铁，你这是劣铁。”
王掌柜笑容僵住：“这话说的...这就是精铁啊！可能这批成色稍差...”
“精铁百斤二两银子，劣铁百斤一两二钱。”梁若淳盯着他，“我们付了精铁的价，拿劣铁的货。王掌柜，您这是欺负我们外行？”
“不敢不敢！”王掌柜冒汗，“这...这可能是伙计装错了，我这就给您换！”
“不用了。”梁若淳转身，“剩下的货款不要了，这批铁料您自己留着。赵管事，咱们换一家。”
出铁铺，赵管事不解：“就这么算了？他明明以次充好...”
“不是算了，是没时间纠缠。”梁若淳说，“工期紧，得赶紧找新货源。这事背后不简单，王掌柜一个卖铁的，敢克扣工部工程用料？”
赵管事恍然大悟：“您是说...有人指使？”
“查谁指使没意义，关键是解决问题。”梁若淳想了想，“洛阳城里，还有哪家铁铺信誉好？”
“城西孙家铁铺，老字号，就是贵点。”
“贵不怕，要保证质量。”
新铁料当天下午送到，成色确实好。但麻烦没完。
***
第二天清晨，梁若淳一到工坊就发现不对劲——图纸桌被翻得像遭了贼。
“昨晚谁最后走的？”她问。
“是我。”年轻工匠小陈脸发白，“我走时