第十五章：烽火铸器
北边烽火点起来的时候，梁若淳正盯着炉子里烧红的钢锭发呆。
信使的马直接冲进机巧院，扬起一屁股灰，差点撞翻晾在院里的火药筛子。
“契丹二十万南侵！”信使滚下马，嗓子哑得像破锣，“檀州蓟州都破了，涿州在死守！”
郑管事一把抓过军报，独眼扫过，骂了句响彻院子的脏话：“契丹这帮龟孙子！去年签和约时笑得跟朵花似的！”
梁若淳接过军报，眉头越皱越紧。契丹不仅骑兵凶猛，还带着“会喷火的铁管”，守城弩车在它面前跟玩具似的。
“喷火铁管？”她心里咯噔一下，“该不会是……”
兵部紧急会议，大殿里气氛沉重得能拧出水。刚从涿州退下来的老将杨威，说话时胡子都在颤：“那玩意儿能打百步！中者立焚！咱们的弓弩够不着，城墙都被轰塌了！”
兵部尚书急问：“到底什么样？”
“铁管子架车上，装火药铁砂，点火就轰一声——”杨威比划着，“火焰铁砂喷出来，人畜皆亡。”
梁若淳和白子理对视一眼——这描述，离火炮不远了。
“梁大人。”皇帝看过来，“机巧院能造类似的不？”
满殿目光齐刷刷射来。梁若淳深吸一口气：“能。但要时间。”
“多久？”
“一个月出样炮。”
“太慢！”杨威拍桌子，“涿州最多撑十天！十天后契丹就过黄河了！”
“那就先造应急的。”梁若淳脑子飞快转，“改造现有弩车，加火药发射装置。射程威力不如真炮，但至少能对抗。”
“改造要多久？”
“三天。”梁若淳斩钉截铁，“给我最好的铁匠、火药匠，还有乌金石钢。”
皇帝拍板：“准！工部兵部全力配合！要什么给什么！”
梁若淳没回机巧院，先拐去唐显住处。那本李淳风古籍她记得清楚——有一页写着“霹雳火球”。
唐显正在收拾蒸汽工坊残骸，见她来愣了愣。
“唐先生，古籍上‘霹雳火球’那节，您看过吗？”
唐显摇头：“那是火器，我不敢碰。炼丹的都知道火药危险。”
“现在必须碰了。”梁若淳沉声，“契丹都有了，我们不造就等着挨揍。”
回到机巧院，紧急会议立即召开。郑