灯。
四十万条绝望的生命被禁锢在钢铁囚笼里，压抑的啜泣与沉重的呼吸交织在一起，隔着舱壁都能听见卡伦族孩童被吓得发颤的呜咽。
就在维克斯等人被黑蝎同盟舰队押往科莫星域三号星的同时，科莫多文明的旗舰指挥舱里，马库斯始终咽不下这口气。
他盯着星图上那颗满目疮痍的无名废弃星球，突然厉声下令：“把‘深空眼’舰队搜集的，这颗破星球近百个标准日的所有监视录像调出来！我就不信，那个蝼蚁能凭空消失！”
海量的监控数据如潮水般涌入主控系统，智能筛选程序飞速运转，将路过星球空域的3253艘舰船逐一标记、排查。
运输舰、贸易船、巡逻舰……绝大多数舰船的航线都有迹可循，要么隶属于蝎尾悬臂的某个势力，要么是往来的星际商贩，却始终没有发现关于林轩的蛛丝马迹。
控制台的光屏暗了又亮，智能筛选程序一遍遍刷新着舰船数据，可每一次的结果都如出一辙，连半点疑似林轩的引擎特征都未曾捕捉到。
马库斯的耐心早已被磨得精光，他盯着屏幕上清一色的“无匹配”字样，猛地抄起手边的能量水杯狠狠砸在地上，淡蓝色的能量液溅了一地，滋滋地灼烧着金属地板，他咬牙切齿地低吼：“一群饭桶！连个蝼蚁的踪迹都查不到！”
副官吓得浑身一哆嗦，连头都不敢抬。
而与此同时，黑蝎同盟囚笼舰船的狭小舱室里，霉味混着汗馊气弥漫在每一寸空间，铁栏杆外的巡逻灯每隔三分钟便扫过一道惨白的光，映着一张张憔悴绝望的脸。
漫长得仿佛没有尽头的十个标准地球日，就在密闭、窒息的囚笼里缓缓流逝。
跃迁的震颤反复拉扯着所有人的神经，食物是掺着矿石碎屑的合成糊，入口糙得直刮喉咙，咽下去还带着一股铁锈般的腥涩；饮水带着淡淡的金属腥气，狭窄的空间里弥漫着绝望与恐惧的味道。
直到第十个标准地球日的末尾，跃迁的轰鸣终于缓缓减弱，舰体的震颤趋于平缓。
维克斯踉跄着站稳，扑到舷窗前向外望去。
那颗星球整个儿都是红通通的，厚厚的酸雾跟块烂透了的裹尸布似的，把星球裹得严严实实，一点儿缝都不露。
雾团的破口子里，能瞧见裸露的赤铁矿脉，在恒星那点儿剩余的亮光里闪着凶巴巴的光泽。横竖交错的矿洞就像巨兽啃过留下的疤，歪歪扭扭地往地底深处钻。