半晌，萧寰眸子沉了沉，有些难地开口，语气中带一丝卑微：“过去种种，皆是朕之过。你要恨，便恨。你要报仇，待尘埃落定，朕的命……给你。”他的话顿了顿，气息不稳，“但眼下，京城局势诡谲，暗流汹涌。你既已卷入，便不能再孤身犯险。留在宫里，这是圣旨，也是……我的请求。”
苏灼清澈的眸子看着他，这个曾经意气风发，执掌她全部喜怒的少年夫君，如今病骨支离，坐在帝王的孤座上，对她说着近乎哀求的话，那恨意烧灼着她的五脏六腑，可心底那丝该死的抽痛，却也在蔓延。
她别开脸，不再看他，有些哽咽“我若不愿呢？”
“西苑之外，危机四伏。”萧寰的声音恢复了平静，不容抗拒的语气：“你想查你父亲的下落，宫里，有最全的线索。你想知道陈平的底细，这里，离他最近。”
他给了她一个无法拒绝的理由，也画下了一个无形的牢笼。
苏灼紧紧攥着拳，指甲陷进掌心。她知道他说的是事实，至少是部分事实，离宫，或许下一刻就会像王猛一样，变成一具说不出话的尸体。
留在这里，固然是与虎谋皮，和恨同眠，却也是目前唯一可能接近真相，并……活下去的选择。
更何况，父亲……
她重重地闭了闭眼，再睁开时，眼底一片冰冷：“好。我留下。”她看向萧寰，“但我有条件。第一，江一苇须安然离宫，你们不得为难。第二，我要自由出入某些地方，查阅某些档案的权限，至少是有限度的。第三，”她顿了顿，声音带着寒意，“在查清我爹的事情之前，你，别来烦我。”
萧寰深深地看着她，仿佛想从她冰冷的外表下，看出丝毫往日的痕迹。
良久，他缓缓点头，每一个动作都显得沉重：“依你。偏院已收拾出来，你可暂住。权限之事，朕会安排。江先生……李琰会送他安全离开。”
“现在，我要见太医。”苏灼忽然道，“我后背的伤，需要重新处理。陛下这里的太医，想必比驿站的郎中可靠。”
萧寰愣了一下，随即明白她是不信任宫外的人，也不完全信任他安排的人，要借此试探，或许也是真的伤口不适。他扬声唤道：“来人。”
方才那宦官悄无声息地出现在门口。
“传王太医。”
宦官应声退下。
苏灼不再看萧寰，转身走到窗边，背对着他，望着院中萧瑟的梅枝。拒绝交谈的姿态