路顺、达练要塞外围，北原军围城阵地
晨雾如同湿冷的裹尸布，笼罩着这片被战火反复蹂躏的土地。空气中弥漫着硝烟、血腥、腐烂物和海水咸腥混合的复杂气味，吸一口都让人肺叶刺痛。持续了一个月的围城，并未带来预想中的胜利曙光，反而将攻守双方都拖入了泥泞、血腥、焦灼的消耗战中。
达练城东，北原军第2军王寿昌部的前沿指挥所，设在一个被炮火削去半边的山体隐蔽部内。军长王寿昌，一个四十多岁、面容被硝烟熏得黝黑、眼窝深陷的汉子，正披着沾满泥污的军大衣，对着桌上的作战地图，眉头拧成了一个死结。地图上，代表敌我双方的红蓝箭头犬牙交错，密密麻麻的标记和注释，无声诉说着一个月来战斗的惨烈与僵持。
“**！”王寿昌一拳砸在地图上，震得旁边水杯里的水都晃了出来，“又让**舰炮给搅和了！眼看三营就要冲上西城墙豁口了，那鬼炮就跟长了眼睛似的砸下来！整整一个突击排，连人带**包，全交代了！”
旁边，副军长兼参谋长周卫国，同样满脸疲惫，但眼神依旧锐利。他扶了扶眼镜——镜片早已布满裂纹，用胶布粘着——沉声道：“军座，急也没用。守将将路顺、达练经营得跟铁桶似的。外围阵地丢了，就缩进城防核心，依托坚固永备工事和地下坑道死守。我们的炮火虽然猛烈，但对那些钢筋水泥的堡垒和深入山体的坑道，毁伤效果有限。最要命的是东溟海军的舰炮……”
他说到这里，指了指地图上达练外海的位置：“东溟人的舰队，尤其是那几艘战列舰和重巡洋舰，就停在十几公里外的海面上。他们的观测气球、侦察机随时盯着我们。只要我们一集结兵力准备大规模冲锋，或者炮兵阵地暴露，舰炮立马就砸过来。那炮弹，一颗比我们最大的炮弹还重，一炸就是半个足球场没了，工事、人马，一扫而光。咱们的炮兵也尝试过反击，可射程够不着，精度也比不上，白白损失了好几门宝贵的重炮。”
“还有他们的‘铁鸟’！”旁边一个脸上带伤的团长咬牙切齿地补充道，“天天在头上转悠，扔**，扫**。咱们的防空武器就那几挺破**，根本够不着，只能干挨炸。弟兄们白天挖工事、运动兵力都得小心翼翼的，稍微暴露就招来轰炸扫射，伤亡太大了。”
王寿昌重重叹了口气，摸出皱巴巴的烟盒，发现已经空了，烦躁地揉成一团扔掉。他何尝不知道这些困难？第2军（王寿昌部）和第1军（于记中部）在沈砚的统一指挥下，奉川大捷后挟大