按本朝制度，命妇诰封须侍奉翁姑多年、德行著闻，或赖夫、子功勋请封。而崔氏新寡无子，年未二旬，竟蒙天子当庭特封，此等恩荣，确为本朝罕有。
席间命妇们神色各异，有人真心赞叹，有人暗自嫉羡，也有人若有所思。
李妙仪深深叩首，眼中却未见丝毫欢欣：“臣妇叩谢陛下天恩。”
皇座上的人依旧威严，明黄龙袍衬得他威仪赫赫，只眼角已生了细密纹路。这便是她曾敬仰的父皇，曾经将她抱在膝头教她识字念诗的父皇，亦是最终宽宥了齐王的父皇。
心底冷意蔓延，如腊月寒冰，一寸一寸封冻了最后一丝孱弱的孺慕。
宴散出宫时，已近亥时。
国公府的马车驶离皇城那片压得人喘不过气的辉煌，驶入盛京寻常街巷。
国公夫人靠在软垫上，闭目养神片刻，方才轻轻叹了口气：“今日天家亲自褒奖、破格赐封，便是将你，将咱们全家，再度置于众人目光之下。”
她睁开眼，轻拍李妙仪手背：“‘贞懿’二字是珠冠，也是重石。往后一言一行，更需慎之又慎。辛苦你了，令言。”
“母亲教诲，儿媳谨记。”李妙仪扬起一抹笑容，“这重石既已落下，便只当是地基。风急浪高时，低头行稳，比仰面看天踏实。”
国公夫人凝视她片刻，眼中闪过一丝赞许，又夹杂着几分难以言说的忧虑。这孩子太过通透，太过隐忍，反倒让她这个历经世事的婆母心生不忍。
回到国公府时，夜色已浓。府中灯笼次第亮着，在夜风中轻轻摇曳，投下晃动不安的影子。
李妙仪心神俱疲，只想尽快回房卸下这一身沉重的装扮，卸下这戴了一整晚的面具。
正欲穿过月洞门，却见一道身影悄然出现在廊下阴影处。
是郑淮序。
他已换下了宴上的锦袍，只着一身鸦青色常服，腰间束着素色腰带，再无多余饰物。他就那么静静地立在灯影交界处，身形挺拔如竹。
“可愿随我去个地方？”他眸色清亮，映着廊下灯火，盛满熟悉的关切。
她脚步微顿，默默点了点头。
他引她穿过重重院落，绕过假山池沼，来到府邸西侧一座三层小楼前。
此楼名“望云”，是府中最高处，平日少有人来，只作登高望远之用。楼身古朴，飞檐翘角在月色下勾勒出寂静的轮廓，檐角悬着的铜铃叮当作响，如远方梵