抑着几要跃出喉头的喘息，可浑身气力无比清晰地自四肢抽离，烛灯倏然脱手，在地板上滚了几圈，兀自熄灭。
室内重归一片漆黑。
梅子瑜蹲下身，拾起烛灯，用火折子点燃。
微弱的光飘摇着，恰好能照见踉踉跄跄奔向楼梯的人影。
“看来，娘子已经迫不及待想入画了。”
……
出了书肆，远了梅宅，这回总算按原定计划进了金玉行。
奈何平陇县地处偏僻，又是下县，县里刨去寥寥几个乡绅富豪，少有人舍得将钱糟蹋在这些不能吃喝的物件上，故而，哪怕是全县最大的金玉行，也不过是个二层小楼。
一楼多是些粗陋银器，像模糊雕刻着“平安”的长命锁，囫囵凿出几片花瓣的细簪，缠了半圈红绳的圆镯。
庞勇搓着手，好声好气地将价钱问了个遍，顶着小二殷切的目光，腆着脸一一推拒，只在脑中盘算着，依捕头微薄的月俸，需得攒多久才能换一个回家。
伸手探了探钱袋，正琢磨着要不要硬着头皮借点凑凑，抬头就见燕濯抬脚踩上了楼梯。
“一楼看看不就得了？”庞勇仗着膘肥体壮，挺肚将小二挤开，凑在燕濯边上低声叮嘱，“这二楼摆的可都是贵重物件，要是不小心磕着碰着了，怕不是家底都得赔干净！”
“你在下面等着也行。”
庞勇叫这话一噎，半晌没出声，只是憋着气，将台阶蹬得“砰砰直响”，直到踩实了二楼的地面，才收敛起来。
二层物件的花样便多了好些，钗簪环佩这等寻常样式暂且按下不提，鎏金的臂钏、镶玉的步摇、螺钿翠钿，连梳头用的篦子也要镶金嵌玉。
庞勇立时看花了眼，也记不起自个儿囊中羞涩了，伸手就想到那檀木盒中沾沾贵气。
“珊瑚忌汗，客官可近观，但不可上手。”
这一声提醒响起，二人才注意到架阁背后坐了个穿绸衣的女子，三四十的年岁，应当是这金玉行的东家。
庞勇讪讪地收回手，赔了两声不是。
东家应了声，便继续低眉忙碌，先将珍珠用沾了粗盐的干布擦净，再换执细毫笔，在盛了糯米浆的瓷碗中搅弄，最后一点点涂抹至珍珠上。
庞勇瞅过去一眼，没瞅明白，燕濯已行过去，将一袋零碎的异形珠奉上。
“劳烦帮忙养护一二，再配个紫檀盒，用一颗云华珠抵账。”