冬末春初，更深露重，乍暖还寒。
药炉下，柴火烧断的“噼啪”声响连着外头突如其来急促的脚步声，将虚靠在灶台边上，不知何时睡着的温宜惊醒。
温宜猛然抬头，透过小厨房的窗纸看到外头一簇簇灯光接连跑过，眉头一跳，刚撑着灶台起身，婢女桃月匆匆而来，神情凝重，她说：“小姐，老夫人不好了。”
天近卯时，本该透出薄光的天幕依旧昏沉得吓人。仆从提着灯笼领着被惊扰睡梦的亲眷往琮容院赶去，烛光映上灰白墙垣，人与人影憧憧，密密麻麻，人心惶惶。温宜踏夜赶来，甫一进门，便听见大夫说：“不成了啊——”
温宜心空了一拍，一瞬之间像是失了心骨般，抬目无依。
站在叔母杨氏身侧的几位大夫皆是摇头：“老夫人这心头疾是打娘胎里带出来的病，年轻时又随老太爷四处奔波，积劳成疾，支撑至今已是不易，如今年事已高，药石难医啊……”
自丈夫过世，杨氏便一直侍奉老夫人跟前，算得上半个女儿，骤然听到这话，几乎肝肠寸断，她握着染了血的帕子，瘦弱的肩膀上是更瘦弱枯槁、昏迷不醒的温老夫人，她颤着声音问：“大夫，当真没法子了吗？”
韶州是苦寒之地，温老夫人当年随温老太爷左迁，虽是书香门第出身，却没有门第之见，在田垄边上设讲堂，给寒门学子讲学、给女子启蒙开智，颇有贤名。温家小姐年纪虽轻却仁心难得，去岁饥荒，流民无数，京中官眷门户，是温小姐第一个开棚施粥。这段时日老夫人病着，温小姐衣不解带、亲尝汤药，连睡觉都在药炉边……诸位大夫知此间主人清名，看诊施药无不用心，可温老夫人这病，确实神佛难医。
大夫们相视着，最后却不约而同摇头：“二夫人，早些准备后事吧……”
杨氏听到这话，整个人半是昏过去，靠在了侍女身上，几位前来探亲的婆母、婶婶也跟着低低哭了起来。
夜色浓稠，低低的哭声像是晨阳将起时的寒霜，笼罩在琮容院之上，让本就还未来得及暖和起来的春日侵骨生寒。
温宜站在众人之间，看向榻中面容铁青、已有枯败之相的祖母，总觉得自己没睡醒。
祖母持重半生、饱经世故，风华正茂之时嫁进温家，陪着祖父金榜题名，又陪着祖父贬斥黜陟，赴过宫中宴，也吃过五斗米，在温宜心里，祖母除了渐生华发，从未年迈，当初那么难的时候都过去了，怎的如今万事泰和，祖母却不行呢……明明昨日