曹这个姓氏不算稀少，但结合眼下的时代背景，一句“曹校尉”，立即让边谌想到了曹操。
根据史书上的时间线，王芬密谋谋反的时候，曹操已经回到洛阳，被任免为西园八校尉，与抓他们的冯方平级，一起统管西园军。
虽然对这位曹校尉有几分好奇，但边谌只粗略地扫了一眼，便驻足并袖，参照沿途见到的其他官员的举止，行了一个士礼。
曹校尉瞥到边谌腰间仅有的铜印，心知他只是一个俸禄刚过百石的小官，却还是停了步，回了礼。
两人都没把这段偶遇放在心上，直到走了几段路，发现对方还走在自己身边，而两个小黄门任劳任怨地在前方领路，一齐将他们领到一座巍峨宫殿的前方。
曹校尉终于开始郑重地打量边谌，而边谌，也通过某官员喊的“典军校尉”，确认了“曹校尉”的身份。
这位曹校尉，还真就是曹操。
“二位，请入殿。”
边谌收起思绪，踏上青石制成的陛阶。
途径丹墀，他隐隐看到刘宏在殿中央的方榻落座，另一人坐在旁侧下首的衽席上，面朝着刘宏，似在说些什么。
一道温润清冽的男声从殿内传来，被风牵引，落入耳中。
“有上等石砚、漆砂砚，陶砚，共计十八……”
门边的谒者看到边谌等人，及时通禀：“陛下，曹校尉与边记室已带到。”
昆玉般的声音蓦然停歇。
刘宏抬头往门外投了一眼，看向角落的赵忠。
赵忠会意，对先前出声的那人客气地说了句：
“荀守宫稍待。”
而后，赵忠吩咐谒者：“请二位进殿。”
边谌与曹操被迎入殿中，各自行礼。
刘宏看上去略显困倦，随意往下首一指：
“二位，坐。”
曹操率先坐下，边谌亦坦坦荡荡地坐在曹操的隔壁，并未刻意与他保持距离。
居于首座的刘宏将这一切看在眼中，没有多言。
赵忠揣度着刘宏的心思，对曹操与荀姓官员解释：“还差一人，请二位稍待。”
却没有说要等谁，等的又是什么。
适才向刘宏回话的官员姓荀名彧，是宫中的守宫令。
他格外年轻，看上去只比边谌稍长两岁。
边谌通过对话中提到的姓氏与官