子时。
天剑宗主峰“天枢峰”之巅，清虚真人的洞府“青云洞”前，沈戮踩着月色拾级而上。
石阶两侧，古松虬结，在夜风中发出沙沙轻响，如低语，如叹息。远处山峦隐于夜色，唯有主峰顶上那座七层剑塔，塔尖悬挂的“斩妖剑”在月光下泛着幽蓝寒光——那是天剑宗镇派之宝，传闻是开山祖师斩杀化形大妖后，以妖骨妖魂炼成，已守护宗门八百年。
沈戮在洞府前停下，深吸一口气。
他今夜穿了宗门最正式的“真传弟子服”——月白长袍，袖口绣银色剑纹，腰间悬玉牌。这是三年前他突破炼气后期时，师尊亲手所赐。沈戮至今记得那日，清虚真人将玉牌系在他腰间时说的话：“戮儿，为师盼你持此玉牌，扬我天剑威名。”
“弟子沈戮，求见师尊。”他朗声道。
洞府石门无声滑开，露出内里暖黄色的光晕。
“进来吧。”
清虚真人的声音一如既往温和。
沈戮步入洞府，眼前豁然开朗。洞府内部远比外面看着广阔，显然是用了空间扩展的法术。正中是一个方圆十丈的练功场，地面铺着温润青玉；左侧是丹室，药香隐隐；右侧是书房，满架玉简；正前方则是一张紫檀木长案，案上香炉青烟袅袅。
清虚真人正盘坐在案后蒲团上，闭目养神。
他今夜穿了一身素白道袍，长发以木簪束起，面容在灯光下显得格外慈和。见沈戮进来，他睁开眼，眼中露出笑意：“坐。”
沈戮依言在对面蒲团跪坐，姿态恭敬。
“白日连战三场，可有感悟？”清虚真人提起案上玉壶，倒了两杯灵茶，推给沈戮一杯。
“弟子愚钝。”沈戮双手接过茶盏，“与陈峰师兄一战，知其剑快而意不凝；与秦师姐一战，知其意凝而神不专。至于最后胜秦师姐那一招……实是侥幸。”
清虚真人抚须而笑：“好一个‘侥幸’。你可知秦若雪是何等天资？她入门十五年，已是金丹初期，被誉为三代弟子第一人。你能胜她，哪怕只是切磋，也足以说明——”
他顿了顿，目光灼灼看向沈戮：“你的先天剑骨，已成长到为师都未曾料到的地步。”
沈戮心头一紧。
师尊极少如此直白地提及剑骨。
“弟子惶恐。”他垂首道，“剑骨乃天赐，弟子不过勤加修炼，不敢懈怠。”
“勤修是好事，