陈远之被秦舟从后门领进去的时候，整个人还是懵的。
后门。
沈公馆的后门开在一条窄巷里，平时是给送菜的、送煤的、收泔脚的人走的。门槛低，门板旧，推开时吱呀一声，像是在嘲笑什么。
陈远之站在门口，看着那条通往正院的小径，忽然觉得自己像一袋被拎进来的白菜。
“陈记者，这边请。”秦舟在前面带路，五步两回头。
陈远之低着头，跟上去。
沈家后院比他想象的大。穿过一道月洞门，经过假山池塘，花木扶疏，青石板路弯弯曲曲通向深处。池塘边有个亭子，亭子里摆着石桌石凳，桌上放了一壶茶。
沈律背对着他，站在池边，正慢条斯理地撒着鱼食。
陈远之停在亭外，没有迈步进去。
他看着那道挺拔冷寂的背影，看着他手里撒下去的鱼食，看着那群锦鲤扑腾着抢食，忽然想起赵立群说的话：“他卖英商一个人情，换你平安。”
鱼食。
原来他陈远之，就是沈律随手抛出去的那一粒。
沈律转过身来，看了陈远之一眼，眼神淡淡的，像在看池塘里某一条鱼。
“陈记者来了，坐。”
“……”陈远之没动，也没有应他。
沈律也不催，自己在石凳上坐下，端起茶盏，呷了一口。
院子里一片死寂，唯有假山上的流水叮咚作响，敲得人心头发慌。
陈远之终于开口了，“沈律，你到底想干什么？”
沈律抬眸，望着陈远之，看了两秒，忽然笑了。
笑容很淡，淡得几乎看不出来，但陈远之看见了。那笑容里有一种东西，让他浑身的血往脑门上涌。
“陈记者，”沈律放下茶盏，“你想听真话还是假话？”
陈远之一怔，“你——”
“真话是，”沈律打断他，声音平平的，“我不是在帮你。”
陈远之：“……”
沈律站起身，朝他走近一步。
“你以为我为何给你工部局入场证？为何替你摆平怡和洋行？是惜你才华？还是看中你这个人？”
“……”陈远之呼吸急促，一句话也说不出来。
沈律又走近一步。压低了声音，声音很轻，却像钉子一样，一颗一颗钉进陈远之耳朵里：“是因为苏小姐。”