加起来约莫三四两，怕是连雇一辆像样些的、去往下一站的马车都不够了。”
刘皓南的目光掠过那些微薄的财物，心下一沉。他起身，下意识地踱步到西厢房门口——那是儿子刘朔的房间。推开门，烛台上残烛犹燃，昏黄的光晕笼着空荡荡的房间。雕花圆桌的正中央，端端正正地放着一锭一两重的雪花银，下面压着一张淡粉的薛涛笺。
他拿起银子和信笺。纸上墨迹酣畅淋漓，飞扬跋扈，正是刘朔那手深得师叔凌霄子“精髓”的狂草，字里行间透着一股“混不吝”的理直气壮：
“父亲大人尊前，儿朔顿首百拜：
常言道，儿子吃饭，老子给钱，此乃天经地义，乾坤正道。
然，儿近日观父亲颜色，似有阮囊羞涩之困。身为人子，岂能坐视？特将平日积攒之零用，回馈纹银一两，聊表孝心，父亲切莫推辞，推辞便是看不起儿子。
儿深感江湖广大，学问无穷，终日困守父母膝下，非大丈夫所为。故已自去游历，增广见闻，父亲母亲勿念，亦不必太感动。
朔儿再拜顿首
又及：房钱记得付清，莫要拖欠，坏了咱们华山派响当当的名头！”
笺纸翻到背面，还有一行更小、却更显得意的字迹，墨色略新，显然是后来添上的：
“师傅凌霄子真人教诲：没钱时，面子最不值钱。与父共勉。”
刘皓南盯着这封信，尤其是最后那句“教诲”，半晌，竟是气极反笑，低声骂了句：“好个‘理不直气也壮’的小混账！” 这话他太熟悉了。二十年前，华山藏经阁，那本师尊陈希夷亲批的《紫微斗数》珍本扉页上，就龙飞凤舞地写着这么一句混账话，落款正是他那放荡不羁的师叔凌霄子。当年他少年老成，一心向道，对此等言论嗤之以鼻，视为歪理。万万没想到，二十年后，这话竟被师叔教给了自己儿子，反过来“孝敬”到了自己头上！
“咚——咚！咚！咚！”
更夫沉闷的梆子声穿透夜色，清晰传来，已是四更天了。
刘皓南捏着那一两银子和令人哭笑不得的信笺，沉默地回到主房。他将桌上那些散碎银钱，一枚一枚，极其缓慢地拾起，放回杨排风那个杏色旧绣囊中。每一枚铜钱落入囊中的轻微声响，都像是在敲打他过往近四十年的人生。这一两银子，在如今的汴京，只够在潘楼东街那些胡商店里买一盒中等档次的海外香料，或者雇佣三辆最普通的青幔马车，往返于城内与郊外一趟。