胡瘸子像条死狗一样被拖走之后，营地角落陷入了短暂的寂静。
但那寂静并非空无，而是被一种更沉重的东西填满了——恐惧，以及恐惧之下悄然滋生的好奇与一丝微弱的期盼。
几个女眷小口小口地啃着林冲给的那块硬饼，喉咙艰难地滚动着。
饼子粗糙得拉嗓子，但那份实实在在的粮食触感，却是几天来从未有过的慰藉。
张贞娘将省下的一小块小心揣进怀里，目光复杂地看向那个靠在窝棚边，闭目养神的男人。
他好像和以前不一样了。不是指容貌，而是那种从骨子里透出来的东西。
以前的夫君，枪棒功夫天下无双，却总带着一股压抑的郁气，遇事能忍则忍。
而现在这个林冲，动手时狠辣果决，平日里却沉默得像块石头，眼神里没有了委曲求全，只有深不见底的冷静，仿佛一切都在计算之中。
慕容芷吃得稍快些，她出身官宦，比张贞娘更清楚现实的残酷。
她低声对张贞娘道：“姐姐，这饼子……虽能解一时之急，但终究不是长久之计。营里发放的那点吃食，连水都搅不混。”
张贞娘叹了口气，她又何尝不知？
她们带来的细软早已被搜刮殆尽，如今是全凭一口吊命的“官粮”活着。
那官粮，说是黍米，实则多是砂石糠秕，熬出的“粥”能照见人影。
就在这时，一阵压抑的咳嗽声从窝棚深处传来。
是那个名叫赵小乙的少年，他蜷缩在干草堆里，脸色潮红，浑身发抖。
“小乙又烧起来了。”张贞娘忧心忡忡地走过去，用手背试了试他额头的温度，烫得吓人。
罪囚营缺医少药，一场风寒可能就要了人命。
林冲不知何时睁开了眼睛，走了过来。他看了看赵小乙的状况，又伸手翻了翻他的眼皮。
“不是风寒，”林冲的声音依旧平淡，“是痢疾。”
“痢疾？”张贞娘和慕容芷脸色都是一白。在这污秽之地，痢疾如同阎王爷的请帖。
“嗯。”林冲蹲下身，检查了一下赵小乙之前喝水的破碗，碗底还残留着些许浑浊的水渍。
“问题出在水上。”
他站起身，目光投向营地中央那个巨大的、浑浊不堪的水坑。
那是整个罪囚营唯一的水源，人畜共用，雨水、污水汇聚其中，泛着令人作呕的