气化炉旁，炉火正旺，淡蓝色火焰稳定喷涌。旁边铁水槽里，一炉精铁已熔炼完成，温度、纯度都达标。
但老匠人脸上没有喜色。
“李师傅，这不成了吗？”孙小乙不解。
“炉子成了，但材料跟不上。”李老五指着一旁堆放的铁矿石，“沉星湖的矿品位太低，杂质多。以前咱们用地脉能量提纯，现在能量被污染，单靠高温不够。炼出来的铁，韧性差三成，做普通农具还行，做武器……会断。”
他顿了顿，看向温泉潭方向：“除非，有高纯度导能水晶，配合炉温，强行逼出杂质。但咱们的水晶……”
已经用光了。
这时，一个工匠跑进来：“李师傅！东面瞭望哨传信，二十里外官道上，有一队禁军押送辎重，朝咱们方向来。车辙很深，像是重物。”
李老五心头一动：“多少人？”
“三十余骑，衣甲鲜明，打的是殿前司的旗号。”
殿前司——高俅直属。
老匠人眯起眼：“去，请王虎和关胜来。另外，让阿石查查，殿前司最近有什么特殊物资调动。”
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辰时，议事棚。
林冲看完拓片，沉默良久。阿石和赵铁站在一旁，大气不敢出。
“星门守卫……原初之恶……”他手指轻敲桌面，“所以收割者吞噬火种，是为了防止有人打开星门，放出那个‘恶’？”
“石碑上是这么说的。”阿石小心翼翼，“但这也可能是守卫的一面之词。毕竟，如果火种融合真会引来灾难，为什么建造者文明要留下火种，还设计七钥归一的机制？”
林冲点头：“有道理。不过眼下，我们没时间验证真伪。初等不了，鲁大师等不了，黑风峪也等不了。”
他看向棚外：“当务之急，是解决导能水晶的问题。李老五那边——”
话音未落，王虎和关胜掀帘进来，身后跟着李老五。
“林爷，”王虎开门见山，“有一队殿前司的人，押送物资靠近。看方向，是冲咱们来的。”
“什么物资？”
“不清楚。但车辙深度，每辆车至少载重五百斤。”关胜补充，“而且那些兵，走路姿势不对劲——太整齐了，整齐到……像傀儡。”
林冲眼神一凛：“阿石，你之前说，星火阁在朝堂有棋子？”
阿石点头：“柴大官人是这么说的。