增强了三倍。”
他终于看向雷恩的眼睛：“我们需要精诚合作，才能抵挡这场浩劫。”
“我赞同合作的必要性，陛下。”雷恩点头，“但合作的基础是相互信任。”
“信任……”比约恩重复这个词，嘴角泛起一丝苦笑，“是啊，你对我，对这套延续了千年的贵族制度，都抱有很深的成见。”
“是的。”雷恩回答得毫不避讳。
“年轻真好啊。”比约恩靠回椅背，整个人仿佛瞬间苍老了几岁，“无所畏惧，横冲直撞，我刚登基时，也和你一样，满心想着要改革一切不公。”
他的目光飘向远处，仿佛穿透了时间：“登基第三年，我试图废除奴隶贸易。结果呢？四境公爵中有四位联合反对，王室内部同样有大量的反对声音，王都爆发‘血色之夜’，三千名支持改革的平民和士兵惨死在街头。我的老师，也是当时最坚定的改革派，被人发现死在书房里……心脏被挖走了，替换成一颗还在跳动的地精心脏。”
“他是一位学识渊博的大学者，本来可以为王国的发展贡献自己的知识的…”
雷恩的瞳孔微微收缩，这段历史被王国史官刻意抹去，即使在北境的情报网中，也只有零碎的传闻。
“人们眼中无所不能的‘黄金王’，”比约恩自嘲地笑了。“也有做不到的事，现实是张无形的网，你挣扎得越用力，它束缚得越紧。”
他重新坐直身体，眼中重新燃起光芒：“但你不同，雷恩，你在北境做到了我想做而做不到的事。你的土地改革、魔法教育普及、还有那个……‘功勋晋升制’，都堪称完美，你这么年轻是怎么想到这些的，真是不可思议。”
“雷恩，你知道你和我最大的不同在哪吗？就是你是从北境崛起的‘外来者’，没有历史包袱。而我……”
他的笑声渐渐平息：“而我身上缠满了黄金丝线，每一根都连接着一个古老家族，我要是像你那么做，第二天王室内部就会陷入混乱，四境大公也不再安稳。”
长久的沉默在两人之间蔓延，大殿角落的古老座钟敲响了第十一下，钟声在宫殿中久久回荡。
“我说得太多了。”比约恩最终打破了沉默，“你知道我真正想说什么，北境需要王国的支持来对抗北方威胁，王国需要北境作为屏障，更需要你的……净化之力。”
雷恩微微颔首：“感谢您的坦诚，陛下，我会牢记您说的这些。”
比约恩深