“好，好。”台长说，声音里的震惊还没有消退，“你先休息一下，下午三点来我办公室，我们需要讨论一下如何发布这个消息。这可是大事，必须慎重对待。”
“明白。”
挂断电话后，褚飞骍收拾好东西，走出观测室。外面，太阳已经升起，阳光洒在大地上，给世界带来了新的一天。
他想，对于人类来说，这不仅仅是新的一天，更可能是一个新时代的开始。
同一时间，美洲天文台。
天文学家萨拉正在查看天文台传来的数据。她是近地天体观测项目的负责人，主要工作是追踪可能威胁地球的小行星和彗星。这个项目对地球的安全至关重要——历史上，小行星撞击曾经导致恐龙灭绝，而未来也可能再次发生类似的灾难。
她的团队每天都要处理大量的数据。自动望远镜在夜空中扫描，记录每一个移动的光点，然后软件分析这些光点的轨道，判断它们是否可能威胁地球。大部分时候，答案是否定的——那些都是远离地球的小行星或彗星。但偶尔，会有一颗小行星的轨道危险地接近地球，那时候他们就要发出警报，计算撞击概率，甚至制定偏转计划。
但今天传来的数据让她感到困惑。
“这是什么？”她自言自语，放大屏幕上的图像。
那是一个明亮的光点，在星空背景下缓缓移动。它的亮度约为8等星，在城市里用肉眼看不到，但用中型望远镜很容易观测。它的移动速度很慢，每小时约0.1角秒，这比典型的小行星慢得多。
更奇怪的是它的光谱。萨拉调出详细的光谱数据，开始仔细分析。
在可见光波段，光谱显示出明显的吸收线。波长在589纳米处，有一个强烈的吸收特征——这是钠的D线，通常出现在行星的大气层中。在其他波长，还有氮气、氧气、甲烷的吸收特征。
她的心跳开始加速。
“不会吧……这不是小行星的光谱。”
小行星是岩石或金属的，它们的光谱应该是太阳光的反射，带有硅、铁、镁等元素的吸收特征。但这个天体的光谱完全不同——它有大气层，而且是厚厚的大气层。
只有行星级天体才有这样的大气层。
萨拉立刻调出更多数据。她查看了这个天体的亮度变化，如果是小行星，它会因为自转而周期性地变亮变暗。但这个天体的亮度几乎恒定，只有微小的波动。
她查看了