祠堂里，几位须发皆白的族老和主事人都被请来了。油灯昏暗，照着一张张严肃又刻板的脸。秦德昌作为里正和长辈，说明了情况。
族老们议论纷纷，大多面露不赞同，但终究还是现实占了上风。经过一番商议，最终按照老规矩和族规，做出了决定，由秦德昌沉声宣布：
“王氏春英，守节三载，其情可悯。今欲别嫁，族中不予阻拦。
然，需依祖制宗规：一，准其带走婚前陪嫁之物，夫家田产、房屋、银钱等，一概不得染指。
二，子嗣秦浩然，乃大丰血脉，秦氏子孙，必须留于族中，由族亲抚养（明确由大伯秦远山代为照料），三，念其不易，族中额外恩赏铜钱十五贯，充作嫁资，自此与秦家瓜葛两清，日后不得再以任何理由归来索取或过问子嗣之事！”
王春英听到“子嗣必须留于族中”时，身子就晃了一下，脸色惨白如纸。等到听完，她扑通一声跪下了，眼泪直流：“族老们，叔公！求求你们，钱我一文不要，那十五贯钱我不要，我只要浩然。求你们让我带着浩然吧！他还那么小，不能没娘啊，我求求你们了！” 她磕着头，哭声凄厉。
但族老们只是冷漠地摇头。一个族老敲着拐棍：“糊涂！浩然是秦家子，岂能随母改嫁他姓？此乃千古不易之理！休要再胡言！”
最终，一切还是按照族规执行。一份正式的文书契约被当场拟定，上面白纸黑字写明了三条：一是秦家同意王春英改嫁的声明（由辈分最高的族老和秦德昌代表签字画押），二是财产分割清单（列明了王春英那少得可怜的几件嫁妆，确认绝不带走秦家一分一毫），三是子嗣监护约定（明确秦浩然由大伯秦远山抚养，与即将改嫁的王春英再无瓜葛）。
在几位族老的见证下，完成了签署画押的程序，具备了在这个时代难以撼动的效力。
王春英最终也没要那十五贯钱。那串铜钱，在她看来，像是卖儿的赃款，烫手，更烫心。
回去时王春英像是被抽走了魂灵，接下来的几天，如同行尸走肉。
大伯母陈氏很快就搬了过来，算是正式接手照顾秦浩然和看管这处房产的责任。大伯母陈氏是个嘴硬心软的女人，看着弟妹这副失魂落魄的模样，心里也不是滋味，默默地帮着收拾，尽量把动静放小。
王春英开始默默地收拾自己那点可怜的行李。其实也没啥可收拾的——几件打了好几个补丁的旧衣裳，一根银簪子，几个用旧布头缠的发圈。那包袱小得可怜