告示张贴出去第五日，报名参加的绣娘已有二十余人。
裴栩生坐不住了，来到前厅，一见到苏云鹤便叹道：“你们这主意，究竟有几分把握？”
苏云鹤神色从容，并无半分急切：“别急，这个结果我们早有预料。所以，还需为她添两把柴，此刻那人便在阁中。”
话音刚落，荀素雪随韩诗情自内厅走出，身后跟着丫鬟墨蕊。
“郡主？”裴栩生拱手行礼，面露疑惑，“你便是那两把柴？”
“我不是。”荀素雪微笑着摇摇头，将墨蕊拉到身前，“她才是。”
她转身向韩诗情道：“韩姑娘，我便将墨蕊交与你们了。”
韩诗情含笑着应。
在裴栩生不解的目光下，墨蕊当场写了一封倾诉信笺，递给杨雨露，请她在无人时贴在互助倾诉墙上。
信中写道，她是一位高门里的丫鬟，自幼跟随主子，情分深厚。她有一门手艺，近日正逢着个能施展的机缘。
这机缘若是错过，往后再无可能；可若去了，便要离了主子。
此事她如实禀了，主子心善，只说若她想去，便放她去；若在外头磕着碰着，或是累了倦了，再回来便是。
主子待她这般真诚，反倒令她越发舍不得走。可那桩机缘，她终是难以割舍。
不过两日，这封信笺便得了许多女子的匿名回复，皆劝她莫要错过这次机缘。
如今告示贴出有七日，孙氏想来已知晓此事，正自犹豫不决。待见了这封匿名倾诉，知墨蕊与自己处境相似，定会感同身受。
“这是第一把柴。”韩诗情对裴栩生说，“你莫着急，再往后瞧瞧。”
比赛当日，墨蕊站上了赛台。
可孙氏仍未到场。
比赛结束，墨蕊以碾压全场绣娘之姿，夺得魁首。
裴栩生大失所望。
赛后他又来解忧阁，想问一问接下来如何是好，却见韩诗情与苏云鹤正悠闲对弈。
“你们……还有心思下棋？”他蹙眉道，“比赛已结束了，她还是没来！”
他急得如热锅上的蚂蚁，韩诗情与苏云鹤却仍凝神于棋盘中，一个道“稍安勿躁”，另一个也只说“火候将至”，竟似全然不理会他那火烧眉毛的模样。
待对弈已毕，韩诗情唤杨雨露将墨蕊的绣品挂于阁外，供人品鉴两日。
这才转向裴栩生