翌日清晨，李一灵照例早起，准备去灵鹤池喂食，并借清晨灵气活跃时巩固境界。
刚推开吱呀柴门，就看见小豆慌慌张张跑来，小脸发白。
“师兄！不好了，刘执事来了！正在灵田边上转悠呢！脸色不好看！”
李一灵心中一动，面上不动声色，揉揉小豆脑袋：“慌什么，刘执事巡查灵田是他的职责。咱们没做亏心事。”
话虽如此，脚下不慢，跟着小豆往山脚那几亩荒田走去。远远便看见一个穿藏青执事服、微胖、留两撇小胡子的中年男子背手站在田埂上，身边跟着两个谄媚外门弟子。正是刘执事。
刘执事没看田里杂草（其实也没什么可看），而是仰头眯眼打量混元峰寒酸山景，手指无意识捻着胡须。
李一灵快步上前，躬身行礼：“弟子李一灵，见过刘执事。”
刘执事仿佛才注意到他，缓缓转身，细长眼睛在他身上扫过，目光如冰冷刷子，要将他里外刮透。
“嗯，李师侄。”拖长语调，声音不咸不淡，“听说……你昨夜突破了？”
果然为此而来。李一灵心中了然，面上依旧恭敬：“回执事，弟子侥幸，昨夜修炼忽有所感，突破至练气二层。”
“忽有所感？”刘执事向前踱两步，离得更近，淡淡混合丹药熏香的压迫感传来，“五灵根，均分二点，入门十年停滞不前。这一‘感’，有些突然啊。”
质疑几乎不加掩饰。旁边两个跟班配合露出讥诮笑容。
李一灵低头，语气更诚恳：“弟子资质愚钝，多年来虽进展缓慢，却不敢一日懈怠，每日打坐炼气、研读法诀，从未间断。或许是勤能补拙，积累到了，加之昨夜观池鱼游动，想平日日月星辰交替，心有所悟，这才侥幸突破。弟子深知根基重要，断不敢拔苗助长。”
刘执事盯着他看了半晌，忽然呵呵笑两声，笑意未达眼底：“勤勉？悟性？倒也是正道。看来师侄福缘到了。”话锋一转，指向旁边惨不忍睹的灵田，“不过，修行是修行，本职是本职。这灵田荒芜至此，可有勤勉尽责？”
来了，借题发挥。李一灵心中冷笑。
“执事明鉴，”他不慌不忙，“这灵田位于峰脚阴面，土质贫瘠，灵脉微弱，多年前便难产灵谷。峰内师兄师姐并非没尝试耕作，奈何投入远大于产出。此事王成师兄数年前已向庶务堂禀明，建议改种耐贫瘠低阶灵草，只是……”
只是庶务堂一直没