一切安排妥当，众人各自准备。
杨启隆独自站在窗前，望着远处紫金山的轮廓，心中默默祈祷：
“大明太祖爷在上，不肖子孙杨启隆，明日将在此诛杀鞑虏皇帝，以慰大明历代先帝在天之灵。若成，则大明复兴有望；若败，启隆当以死谢罪。还望太祖爷显灵，能让康熙死在您的陵前！”
祭明太祖孝陵，并非是第一次。
康熙二十三年，康熙第一次南巡，就来到明孝陵。
本以为康熙仅是瞧一瞧而已，没想到康熙举行了盛大的祭孝陵仪式。
对明太祖朱元璋三跪九叩，下旨修缮明孝陵。
并且增加明孝陵的守卫，将明孝陵维护的犹如新建一番。
其根本目的，就是为了证明康熙以“中国之主”而非“满洲征服者”的身份，强调清朝是继承明朝正统的天下共主，而非外族政权。
第二的目的，就是安抚江南士绅与民心。
他赴孝陵行三跪九叩大礼，并题写“治隆唐宋”碑，赞扬明朝治世。
此举向江南精英表明，清朝尊重汉文化传统，愿意吸纳士绅阶层合作，减少对抗。
第三个目的，康熙通过尊崇前朝陵寝，展现宽仁大度的君主气度，强化个人作为“儒家理想君主”的公共形象。
因此，康熙祭明孝陵并非简单的政治作秀，而是一场精心设计的“政治仪式”。
五年前，康熙第一次祭明太祖陵，已经说明一切。
可五年后，他再一次来到江宁，再一次祭明太祖孝陵。
当然，也再一次引起江南士子的轰动。
二月十二，天色微明，紫金山笼罩在薄雾之中。
明孝陵神道两侧，早已肃立着文武官员、僧侣道士、士绅百姓。
康熙的仪仗从江宁城出发，浩浩荡荡向孝陵行进。
龙辇中，康熙闭目养神，大阿哥胤遈骑马随行在侧，神情紧张。
“胤遈，不必如此紧张。”康熙忽然开口。
胤遈苦笑：“皇阿玛，今日祭陵，人多眼杂，臣实在放心不下。”
康熙微微一笑：“你越紧张，刺客越不敢动手。放松些，让他们觉得有机可乘。”
“可是...”
“没有可是。”康熙睁开眼，目光锐利，“曹寅那边有消息吗？”
“有。昨夜张全去了鸡鸣寺，见了慧明