日子如同被撕去页码的日历，一页页模糊地翻过。对于千雪馨而言，高尾山事件后的每一天，都像是在浓雾中跋涉。
小葵失踪了，生死不明。伊吉斯和美利花动用了所有常规渠道，甚至琉璃也私下通过一些非常规手段探查，但那个与馨分享奶茶、吐槽职场、在山顶相拥的女孩，如同人间蒸发，只留下空洞的公寓和通讯录里再也无法接通的号码。赛古尔星人毒刺仓皇逃窜后也踪迹全无，线索彻底中断。
馨将自己投入伊吉斯的工作，比以往更加沉默，也更加用力。她抢着做最繁琐的数据录入，主动承担外勤的辅助任务，甚至试图学习更复杂的监控分析。美利花心疼地劝她休息，她总是摇摇头，扯出一个苍白而勉强的笑容：“我没事，美利花姐姐，忙起来……反而好受些。”
但只有她自己知道，忙碌是徒劳的麻醉。每当夜深人静，或者任务间隙短暂的空白，那种冰冷的空洞感和噬心的焦虑就会卷土重来。小葵最后那个（假货）诡异的笑容，百特星人古拉莫“被海帕杰顿吃掉”的狂言，海帕杰顿死镰冰冷复眼中那难以捉摸的一瞥……无数画面和声音在她脑中交织、回响，折磨着她的神经。
更糟糕的是，她体内那股黑暗的力量，似乎与这份痛苦和焦躁产生了诡异的共鸣。它不再仅仅是工具，更像是潜伏在血管里的活物，随着她情绪的起伏而蠢蠢欲动。有时在整理文件时，指尖会无意识地凝聚出一缕暗红微光；有时午夜惊醒，会发现自己周身萦绕着淡淡的黑气。她努力压制，就像试图捂住一个不断漏气的皮球，越是用力，内心的烦躁和某种对力量释放的隐秘渴望就越是强烈。
她开始失眠，胃口变差，原本澄澈的眼眸深处，那抹暗红色如同洗不去的污渍，越来越明显。连粗线条的优幸都偶尔会投来担忧的一瞥，更不用说一直冷眼旁观的琉璃。
而优幸的状况，同样不容乐观。巴格斯事件的阴影尚未散去，与机械迪洛斯战斗后泰迦情绪的异样和黑暗的躁动，如同潜伏的病灶，持续消耗着他的精力。他变得比以往更加沉默和易怒。
这天，社长佐佐木可奈看着馨苍白的脸色和眼下浓重的青黑，终于强行下令：“小馨，你今天不许再碰任何工作！立刻，马上，出去！到有阳光的地方去！随便走走，发发呆，买点好吃的，总之不许待在基地里！”
馨想反驳，但看到社长不容置疑的眼神和美利花担忧的目光，最终还是默默点了点头，像一具失去牵引的人偶，缓缓走出了伊吉斯的大门。