棍光滑，圆片串得整整齐齐。他拿起来，手指翻动，片刻工夫，九个小圆片依次落下，堆在桌上。
司马衍眼睛都看直了。
“这么快？”
祖昭点头：“臣小时候解了半个月才解开。后来解熟了，就不觉得难了。”
他把圆片重新串回去，递给司马衍。
“陛下慢慢解，解不开的地方，臣教陛下。”
司马衍接过，攥在手里，又看了看桌上那堆圆片。
“阿昭，你小时候，也玩这个？”
祖昭点头。
“在哪儿玩？”
“南撤路上。”祖昭道，“那时臣四岁，跟着师父和叔父从雍丘往南撤。路上没有玩的，师父就用木头削了这个给臣解闷。”
司马衍听着，没有说话。
过了片刻，他轻声道：“朕小时候，父皇也给朕削过东西。”
祖昭看着他。
“削的是什么？”
司马衍想了想：“一只小鸟。父皇说，是他小时候，先帝削给他的。”
他低下头，看着手里的九连环。
“那只小鸟，朕收在盒子里。父皇走的那几天，朕天天拿出来看。”
祖昭没有接话。
殿中静了片刻。
司马衍抬起头，脸上又有了笑。
“阿昭，你教朕解这个。”
祖昭点头。
午后，两人坐在窗边，对着那个九连环。
司马衍手指小，捏着圆片有些吃力，但他很认真，一遍一遍试。祖昭在旁边看着，时不时指点一下。
“这个环要从下面穿过去。”
“这样？”
“不对，要反过来。”
司马衍试了七八遍，终于把第一个环取了下来。他捧着那个小圆片，笑得眼睛都弯了。
“朕取下来了！”
祖昭也笑了。
“陛下再试试第二个。”
司马衍点点头，又埋头去解。
日头渐渐西斜，殿内的光影一寸寸移动。司马衍解下了三个环，第四个怎么都取不下来。他有些急，额头出了细汗。
祖昭道：“陛下歇歇，明日再解。”
司马衍摇摇头，不肯放下。
“朕要解完。”
他又试了十几遍，手指都