王颐清祖上世代为医，后代中有男传男，无男则由女招婿，医术与典藏传承二十余代不断。其年十七岁时，族业医馆宣茗堂被名为“父亲”的倒插门外姓人夺去。幸而她对对方的狼子野心早有预防，才保住了祖传的四册医书。
医书由王家历代医师接力编撰，所记载病例从前朝到今朝，其中有一例名为“尸夺魂”病的病例记载，内容如下：
时年大烨朝初定，某地村庄忽发群体病症，患者晃晃行于路途，四肢震颤、神思浑噩，余恰路过此村，停驻医治。
初以为疫病也，然停驻数日观察，此病不以接触、水源传染。再查再问，得知所得病者，皆于月前聚而共食，所食乃为战时所遗腐尸。
半月内，患病人一一亡故，余遍众法而不得，憾然离去。
后二十余年，余游历诸地，与各地医师相谈，得知每与战乱，或大饥年间，此类病症偶有发生，染病人数不一，众医师均无医治之法。
杨小草的棚屋前，王颐清简单向魏、霍二人陈述了以上病例。
“在末尾，除了提及病症的诊断要点外，王家先祖还批语道：盖因同类相食，犯天地忌讳，使“尸气上浮，夺魂去魄”，乃名“尸夺魂”病，非人力可医治。”
“我方才望诊、切脉，那个男孩所表现出的症状，与‘尸夺魂’一般无二。”王颐清抻了抻肩上的药箱带子，继续道，“不过，此病因食人肉而发，我得问问他的母亲，是否因为旱灾无食，迫不得已……”
王颐清没有继续说下去，但是在场几人都知道她的未尽之语：为了活下去不得已吃了人尸。
魏婵道：“旁的稍后再说，杨小草拿的药里熬了朱砂、琥珀等镇神药物，喝下可碍事？”
王颐清叹气答道：“也算对症，但若当真为‘尸夺魂’病，那此药只可缓解，无力回天。”
就在不远处，杨小草端着新出的一碗汤药往棚屋快步而归。
她衣着破烂，空荡荡的袖子笼在黑陶碗的碗口上，似为避免汤药过快冷却。
“那就再多留几副药给她。”魏婵看着杨小草骨瘦如柴的身影道，随后看向霍烈，“霍大哥，劳烦稍后安排一名士兵替杨小草看顾其子，我有话需向她问询。”
饿到同类相食的地步？
以魏婵入城时所见灾民身体状态，万无到此境地的模样。正是基于此，她才得以不疾不徐推进事项。
反之若此事为真，又是什么