话语渐渐流畅，如同背诵，“往后……定当加倍勤勉，管好手下工役，为城主府……鞠躬尽瘁！”
掌声再次响起，比先前更热烈。台上感恩的表演，总能轻易点燃台下某种群体的共鸣。
小芸走下木台，崭新的制服和冰冷的令牌紧紧攥在怀里。一股难以言喻的情绪在胸腔翻涌——短暂的狂喜，沉甸甸的悲凉，虚假的希望，以及巨大的迷茫。她知道，这五十孟州币上，浸透了她十五两鲜血的温度。
城主府顶层，龙情云凭窗而立。
黑衣密探如影随形：“城主，晋升大会已毕。张小芸授丙班监工，月俸五十。”
“嗯。”龙情云并未回头。
“她……情绪甚为激动，感激涕零。”
“哦？说了什么？”龙情云嘴角微扬。
“感恩城主府再造之恩，誓必管好工役，竭力报效。”
一丝满意而冷酷的笑意爬上龙情云嘴角：“善。此即吾要之效。令所有人皆知，俯首听命，便有登天之梯。”
“是。”
“余者工役，作何反应？”
“议论纷纷，羡艳有加。”
“羡艳？”龙情云一声轻哂，目光投向窗外，“羡艳便好。有羡艳，便生欲念，有欲念，便成驱策之力。”
“城主明见！”
夕阳熔金，将宏伟的孟州城镀上壮丽的假象。龙情云目光深邃，穿透这层华丽薄纱，直视其下奔涌的暗流——无声的哀泣、被榨干的生命、扭曲的野心、虚假的欢愉……人间百味，在他眼中不过是“道”运行所需的资粮。
“来吧，”他对着虚空低语，带着主宰者的傲慢与期待，“都来吧。且看这天下大势，终将印证谁家之道。”
微风带着一丝夕阳的余温，拂过他华贵的袍袖，温柔得如同一个巨大的嘲讽。这份温柔之下，正酝酿着撕裂一切的狂澜。
东区，茅舍昏灯。
“爹，您看！”小芸强压着激动，将崭新的黑色制服展开在油灯前，“监工服！我如今是监工了！”
老者枯瘦的手指颤抖着抚过衣襟上冰冷的“监工”刺绣：“嗯……好……”声音浑浊。
“还有令牌！”小芸献宝似的捧出木牌，“凭此令牌，我管着五十个人！月俸五十孟州币！爹，以后……以后咱不用卖血换粮了！您的病……”
话未说完，老者浑浊的老泪已滚滚而下，滴落在粗糙的布料上。