抵达隗州城门下之时，正逢晨雾初散，日华穿云漫洒。城门早已大开待列，戍卒个个执戈而立，神色肃然，敛锋藏锐。
主道两侧，无数士民自发聚集，皆为迎候久戍归乡的将士而来。她所乘的车舆与翟兖的头骑相隔甚远，隔着遥遥队伍，前方欢呼喧腾之景看得并不十分分明，唯觉耳畔欢呼之声连绵不绝，一片鼎沸极其热闹之态。
州中士民大约早得讯息，此番他们的英明君侯非但远赴云州娶得贵女为新妇，为一方辖境引福祉固邦交，更在途经冀州之时，见北境胡匪频频滋扰生事，顺势挥师，不费吹灰之力便将胡匪击溃逐走。得此大捷，隗州民众那股子发自肺腑的钦慕与尊崇，竟隐隐压过了自家君侯纳娶新妇的雀跃欢腾，一味只顾迎接英勇君侯和将士，独独剩下一些无知的稚子，牵衣探头张望，仍满心惦记着聒聒嚷嚷要一睹新妇的模样。
所乘车马未做任何停留，径直载着她们穿行于喧闹人潮一路西驰。待行至城郭西隅，挽马者才轻勒缰绳将速度放缓，车舆缓缓拐入一条幽僻静谧的深巷，末了，稳稳停在一椽矮院前。
积玉先跳了下去，复又掀开帘门，将她扶了出来。
虽早有准备，此时此景慕青岫仍不免一怔。
眼前的朱漆门早褪了色，木棂皲裂，门环上锈迹绕了三匝，推之便吱呀作响，似不堪重负。院内青砖铺地，隙间生了萋萋细草。北首只有三间简陋木质房，窗纸破了数处，只拿粗麻纸草草糊着。
阶前倒是立着两株树，枝桠虬曲，冬日里落尽了叶，秃枝刺着灰蒙的天。西角配了一小灶屋，泥灶冷透，釜甑蒙尘。其他更无甚陈设了，唯有一张朽木方桌，两把缺腿的竹椅，倚在院子中间的老树下，风一吹，便摇摇晃晃。
再望后瞧，便是后巷了。
后巷那头与此处十分截然不同，也不知道是个什么地方，清楚可见粉墙黛瓦相连，隐约还有笙箫弦歌、笑语莺啼竟分毫未减，声声透墙而来，与这小院的冷寂撞个正着。
几个人齐齐一时缄默站在门口，半晌也是无语。
积玉在途中早就得了慕青岫的叮嘱，此番赴隗州断无优渥待遇可言。是以见这院落荒圮凋零，草木芜杂的情景，虽是惊讶却也很快反应过来，只赶紧引着随行之人收拾庭中蔓草，灶房卧室，还不忘遣人登屋顶检视，看看是否有需要添葺加固之处。忙忙碌碌一番下来，日影渐斜，暮色将临，积玉方引着两人，匆匆寻了路边一位浣衣老妪问明集市所在，打算去购些薪