初选时间过半，已到日禺时分。
观礼台上依旧七嘴八舌吵得热闹，从仙源少主吵到散修侠客，上至天材地宝下至鸡零狗碎，茶点几乎供不应求。
廖掌院似在入定，石祭酒去了广场巡视，何仙首听着墨长老大讲特讲。
大体上是某某剑修又被狐族骗光身心家财，欠下器宗锻造费的刻板印象故事。
年方五岁、熟读风云录的絮濛却有些幻灭。她原以为仙门聚首，就算没有流霞倾杯、雅乐相和，也该谈些真言法旨，怎么尽说家长里短的闲话？
可不嘛！无论修为多寡、境界如何，七情六欲既存，少不得八卦一二。
不然日子多无趣。
风泠正听得好玩，低头却发现絮濛这团子皱紧眉头，更觉有趣：小家伙挺有志气。
眼见徒弟的鼻子都要皱成一团，她到底帮忙屏了杂音，让絮濛能专心关注仍在试炼道心的姐姐哥哥。
无论看客们如何议论猜测，终究影响不到步天梯上艰难攀爬的选手们。
明堂百年，大比的参选人数与往期相较有所提升，已过万数。参看往期经验，午正时分可有五百选手能过集贤台。不过，目前尚无选手抵达集贤台，而且留在场上的已不足三千。
絮溶、絮青原想各自攀登，毕竟幻境因人而异，若彼此牵挂，很可能互相拖累。但他们发现各大宗门的弟子大多集体行动，少有落单。
临近进场时，絮溶到底用灵索将两人栓到一处。
初时，絮家两姐弟的步调还几乎一致，现在却不知絮青在幻境中遇见了什么，发了疯似的狂奔。幸而絮溶刚刚破了一次幻境，尚还头脑清醒，能够勉力跟上。
絮溶将自己的感受与曾经读过的参选心得稍作比较，大致明白了步天梯道心试的实质。
明堂道心试以神器步天梯为道场，以“逆水行舟，不进则退”为核心。
每位参选修士都会不期然地进入幻境，有些幻境会自行解除，有些则需要修士探索勘破。幻境中每做一次选择，耳后的苿果都会生出一根藤枝。
如若修士在幻境中做了欺瞒自我、违背本心、后悔反复等相对负面的选择，藤枝便会扎根缠绕，攀附越紧，身形便不由自主往下坠；若仅是躲藏、暂时休憩等折中之法，藤枝止步不前，修士也原地停滞或缓缓挪移；唯有心意坚定、积极应对，哪怕是在幻境中逃跑，只要与心相符，藤枝便如遇春风，轻灵舒展，自然快步向上。