渐渐地，那种生涩感开始褪去。动作还不够流畅，但至少不再慌乱。
有次一桌客人点了杏仁豆腐，她端过去时，客人随口问：“小姑娘，这杏仁豆腐是甜的还是咸的？”
朗樾愣了一下，想起价目表上的描述：“是甜的，加了蜂蜜和桂花糖浆。”
客人点点头，没再说什么。她松了口气，转身时瞥见芷若在外堂另一头收拾桌子，朝她这边看了一眼，微微颔首。
那一个小小的肯定，让她心里踏实了不少。
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待到戌时末，人潮稍歇。
朗樾把最后一批洗净的碗碟码放归位，擦了手边的台面，走到柜台前。
“老板，今日的活计我做完了。”
德贵从账本上抬起眼，目光在她身上停了停，扫过她还算齐整的袖口和抹净的围裙下摆。他没有立刻说话，放下笔，双手交叠放在账本上。
朗樾的心提到了嗓子眼。
“你……”德贵开口，声音依旧平淡，“今天收碗的时候，有桌客人掉了筷子，你捡起来送去后厨换了新的，是吧？”
朗樾愣了一下，点点头。
“嗯。”德贵应了一声，目光又在她脸上停留片刻，“芷若说你学得还算快。虽然手脚还生，但肯用心。”
他顿了顿：“那种带油渍的空托盘，下回别跟干净碗碟叠一起放，先单放着送去后头洗。”
说完，他才几不可察地点了下头：“行了，你收工吧。灶上还有些剩的馒头，不嫌弃就带两个走。”
话音落下，他便重新低下头。
朗樾怔了一下。
旋即，一股滚烫的喜意猛地从心底窜了上来！
这算是……肯定吗？
她不敢问出口，但一颗心却像被温水浸透的种子，悄然舒展，冒出一点鲜嫩的、颤巍巍的芽尖。
跟德贵老板道了谢，她去了后厨，果然在灶边找到两个用干净屉布盖着的白面馒头，入手还带着一丝舒适的余温。她小心翼翼地揣进怀里，那点温热透过薄薄的衣料熨帖着皮肤，也熨平了最后一丝不确定。
走出酒肆，天已黑尽。
晚风迎面吹来，带着璃月港夜晚特有的微凉水汽，吹散了身上沾染的油烟酒气。疲惫依旧沉甸甸地压在肩背，但那股混合着成就感与希望的兴奋，却像揣在怀里的馒头一样，有了实在的形状和温度。