这些时日，宝玉心里头总有些没着没落的，像丢了什么要紧东西，却又说不上来。
林妹妹的身子是一日好似一日了，可不知怎的，他隐隐觉着，两人像隔着层什么，突然生分了。
如今的林妹妹待他，礼数半分不错，处处透着妥帖，可那妥帖里面，却是对待二姐姐、三妹妹一般的客气，再没有从前赌气时摔帘子的小性儿，也不见拌嘴时恼红了眼的亲昵。
闲时不是读书，便是习字，早不似旧日那般，一面陪他淘弄那些胭脂膏粉，一面评说颜色深浅。
偶尔听他提起外头的新鲜玩意儿，也只微微一笑。倒是说起自己随长公主所见所闻时，眼中跳动的光彩，清亮亮的，竟是他从未见过的。
这般情形看在眼里，宝玉心中便似闷着一团棉絮，终日恹恹的，打不起精神。
袭人何等细心，见他这般光景，少不得斟了茶，挨着榻边轻声宽解：“二爷也须体谅些。林姑娘先前抄经得了圣上嘉奖，如今诗作又被长公主赏识，往来皆是尊贵人物。再者，如今大家都一年大似一年了，林姑娘自然更比往日持重，才是大家子的道理。”
这话原是好意，却像根小刺扎在他心尖上。
幸得栊翠庵的妙玉是个妙人，见他终日郁郁，便不时下帖相邀。
她亲手烹茶，用的不是旧年梅花上的雪，就是青瓮里埋的露，盛在那只她从不许旁人沾手的绿玉斗里。
茶烟袅袅升起时，她便淡淡说些“云聚云散本无心”，“月满月亏皆天意”的禅理。
宝玉垂首听着，字字都懂，句句都透。可心里那份空，任是再妙的茶，再深的禅理填进去，也没办法填平。
禅理是禅理，人间到底是人间。
正怔忡间，袭人打帘子进来，见宝玉又魂不守舍，便抿嘴一笑，说起一桩新鲜事：“早起见林之孝家的带着人，在蓼风轩里里外外地收拾。我悄悄问了句，说是老太太亲自发的话，要接云姑娘来府里长住。”
宝玉的眼睛登时亮了起来：“果真？云妹妹真要来长住了？”
听说湘云要来，他心里那空处忽然就亮堂起来。云妹妹还是旧时模样，会扯着他的袖子疯跑，会抢他的扇坠子来闹，会毫无顾忌地放声大笑。
这些热闹，都是如今的林妹妹不会再给他的。
“老祖宗到底疼我！我这就去求她，择日不如撞日，今儿就把云妹妹接来才好！”
宝玉说着，