第七区废弃停车库的激烈交锋，如同投入死水潭的巨石，涟漪却诡异地并未扩散开来。预想中的全城戒严、大肆搜捕并未发生。“新纪元之光”首都星依旧维持着那种令人窒息的“宁静”与“秩序”，仿佛昨夜那场险些让先遣队全军覆没的遭遇战从未发生。
但这种反常的平静，反而让凌烨等人感到更大的压力。对手的冷静与克制，意味着绝对的自信和更深的图谋。他们如同置身于一张无形巨网的中央，能感受到丝线的颤动，却看不清猎手的身影。
“漫游者号”藏匿在一条废弃的星际货船残骸内部，借助其庞大的体积和混乱的能量签名掩盖行踪。舱室内，气氛凝重。众人处理着伤势，检修装备，分析着从“信鸽”那里拼死获取的数据芯片。
芯片内的数据经过林薇和“夜枭”的联手破解，确实揭示了一个关键信息：“净化之环”的主能源核心并非完全稳定，其从地核抽取能量的过程存在一个极短的、周期性的波动窗口。这个窗口或许不足以彻底关闭“净化之环”，但可能是进行干扰或植入特定程序的唯一机会。
然而，如何接近并利用这个窗口，依旧是巨大的难题。能源核心必然位于守卫最森严的地下深处。
就在他们苦思冥想之际，一个意想不到的、强势的信号，直接穿透了“漫游者号”的多重屏蔽层，出现在了主通讯屏幕上——不是加密频道，而是公共广播频段的最高优先级插播！
屏幕上出现的，正是“新纪元共同体”首席指引官——布鲁姆。
他站在一个明亮、宽敞、充满未来感的办公室内，身后是巨大的共同体旗帜。他穿着剪裁合体的指引官制服，面容似乎比凌烨记忆中苍老了一些，鬓角染霜，但眼神依旧锐利，甚至更添了几分深不见底的威严和一种…刻意营造的亲和力。他的嘴角带着一丝恰到好处的微笑。
“致漂泊在外的勇士们，致‘希望方舟’全体英勇的船员们，尤其是——我亲爱的老朋友，凌烨指挥官。”
布鲁姆的声音透过扬声器传来，洪亮、热情、充满了不容置疑的真诚与欣慰，每一个音节都仿佛经过最完美的调音。
“首先，请允许我，以及全体‘新纪元共同体’的公民，向你们表达最崇高的敬意与最热烈的欢迎！你们成功化解了远古威胁‘锻炉’的危机，为人类文明立下了不朽功勋！你们的英勇与牺牲，早已通过星际讯号传遍四方，是我们所有人的骄傲！”
他的话语极具感染力，若是寻常民