她感觉到崔怀瑜身体轻轻抖动了下，知道他听进去了，便俯下身子在他耳边说道：“如今离春闱，满打满算也就两个月了。这些杂草的根脉，你已经理了大半，可要真正把它们连根拔起，缺的是什么？是一个除草的机会，那机会不是在这张图里，而是在你眼前这场考试里。”
崔怀瑜愣了，目光从她脸上，缓缓移回那张关系图，再落到手札上。烛火跳跃了一下。
是啊，他这几日近乎魔怔地钻研手札，恨不能立时从字缝里揪出所有害他家的人，却险些忘了，自己如今仍是泥沼中的蜉蝣，连站到那片田边的资格都还没有。
纵使窥见了再多秘密，若不能堂堂正正走到御前，一切皆是空谈。
他长长吐出一口胸中郁结的浊气，肩膀慢慢松弛下来，伸手握住姜莲姝的手：“你说得对。”
他将手札合上，轻轻推到一旁，又将那张关系图折起来，压在了书札最底下，“是我心急了。春闱在即，这才是当下的头等大事。”
姜莲姝见他听进去了，赶紧将汤碗往他面前推了推：“趁热喝了吧。身子是本钱，熬坏了，可就真什么都没了。”
自那日起，书房再度回到了先前的气氛。那本手札和关系图也被姜莲姝收了起来，再也没有打开过。
院中的残雪早已化尽，墙角有一只桃枝长出了新芽，风里也带上了些许暖意。
开考前约莫一月，一个寻常的午后，孙伯领着洪盛匆匆进了院子。
洪盛此番前来，身后只跟了一个贴身护卫，手里捧着一个不起眼的匣子。他先和崔怀瑜见了礼，目光在姜莲姝身上略一停留，点了点头，算是打过招呼，便直入正题。
“公子，夫人，”洪盛神色郑重，“将军让老奴将此物送来。”
他示意心腹将匣子放在桌上，亲自打开。匣内并无金玉之物，只整齐地叠放着一套破旧的文牒凭证，最上面是一份户帖，下面是路引，保结等一应科考所需文书。
从纸张和朱印来看，应当是做旧的。上面写着籍贯与姓名:颍川学子，崔瑜。
“将军吩咐，”洪盛的声音放的更轻了，“此身份稳妥，过往皆已抹平，公子可安心用之。春闱在即，京中各方耳目繁杂，公子与夫人还需如往日一般，深居简出，静待考期。一应琐事，自有将军府在外打点。”
崔怀瑜将文牒仔细收好，放入匣中，阖上盖子，对洪盛深深一揖：“有劳洪叔奔波，更请洪叔代怀瑜叩谢林伯