不住想知道好友芸儿的事。此刻她什么都清楚了，眼眶更加红了。
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陈子璋在湖畔筵席前独自坐着，莺莺燕燕和环肥燕瘦已经都散了，年轻公子和各府的夫人也都各自回去。将军府的宴会已经结束。由于中途发生了海棠和赵家小姐的“事件”，弄得赵家人很不高兴，将军府也脸上挂不住，再加上今日本来便是因为海棠小姐才发起的这场宴会，如今“正主”都不在席上了，余下的人自然也不愿再多停留。
陈夫人今天带着子璋一并过来，本来是要给子璋和娇容制造相处机会的，所以特意安排子璋留在年轻女眷这桌，还让他和娇容坐在一起。没想到又让海棠给搅黄了，她气得不行，索性也跟着众人一起先走了，只让子璋留下来，等着海棠她们“说完话”，到时候回陈宅再教训一番。
子璋这会儿独自等待的功夫，已经将母亲和将军府今日这场打算想清楚了。——看来就是想撮合他和娇容罢了。另外李家说不定也要看看海棠的情况，叫几个长舌妇人来趁机笑话她一番，让她出糗。只是没想到海棠这么厉害，根本没在怕。
正这样神游的时候，只见海棠和娇容、新月领着几个丫鬟终于从那月洞门里出来了。海棠和娇容看起来已经很熟悉的样子——真奇怪，这两个人居然能互相看得上眼么？子璋还真没想到。
他于是迎上去，对她们说明了大家已经提前离去的情况。于是海棠便告别了娇容，和新月一起随着子璋也出了将军府。海棠和新月坐同一乘轿子，子璋则骑马，三人从闹市区穿过，正打算到码头坐船回府。
二位沐家小姐在轿子里还讨论着方才娇容所说的故事。那新月在假山后面，跟着三个丫鬟将情况听了个清楚，感叹不已。海棠则没有什么触动。她想着既然娇容不让她帮忙，那她自顾自一头热情也没什么用。
此时闹市区传来锣鼓喧闹的声音。有许多街头卖艺、卖各色美食的人在高声吆喝。两个女孩将窗口的帘子掀开，好奇地向外张望。她们还是第一次见江都的闹市区，江都作为莲花泽国的国都，地处整片大陆最南端的滨海沃土，水运和海运都很发达，这里汇集了来自月升、临夜、仙都的商贩，甚至还有些高鼻深目碧眼的，大约是从更西方的丝路国和天方国来的。
忽见人头攒动处，那锣鼓鸣响的地方，竹竿挑着一挂旗子垂下来，上面写着“三娘子舞剑器”六个大字。周围聚了好多人，中心一女子俏立，身旁几个江湖大汉正在拱手说话。卖艺舞剑的并不稀奇，