望主家不要嫌弃......”
周坦说完，忐忑不安等候着判决，不想却听得那女郎道：“你死了，谁来照顾她？”
“我二人育有一子，今年八岁了，尚可帮着操持家中。”老大一个汉子，说着竟是眼眶泛红。
薛灵玥敛眸思索片刻，神色平静地从怀中掏出一个荷包，“我观你的身形作态，武艺刀法，都非寻常莽夫，既然藏锋于世，想必有你的苦衷。若你有意追随我，这便是给你拿着置办家当的，回去带着家人收拾好行囊，三日后辰时在幽州北门处等我，往后我一月给你开两贯钱，签死契。若你无意随我离开，这钱你也收着，就当是我二人一番心意，给你家小郎君买几块糖吃罢。”
周坦目光怔怔，他征战半生，被俘脱逃后又藏匿市井多年，想不到今日竟叫一个年纪轻轻的女郎看穿。攥紧手中沉甸甸的荷包，他膝盖倏地一弯，整个人重重跪在地上，嗓音沙哑：“某愿追随主家！”
薛灵玥伸手虚扶，却见他面前的地上隐有水渍，仍跪在地上不愿起身，哪怕衣裤上下都粘了一层灰扑扑的浮沉。她不由得心中叹息。
三人在牙郎的操办下签订契约，付了抽成，剩余二百两当做定金，交给周坦。妻儿有了救命的钱，他喜不自胜，立刻回转家中报喜。
薛灵玥与秦艽二人在牙市又转悠一圈，两人幼时都在卫所长大，自理衣食，不喜有旁人近身伺候，故而只买了四名年纪尚轻，体貌端正，略通拳脚功夫的小厮，打算日后亲自训练。
临走前，偶见一老妇凄苦伶仃地坐在角落里，头发蓬乱，嘴唇干裂，身前支了块牌子，斑驳的墨迹写着“厨妇”二字。
可惜她年岁大了，人也不精神，比不得旁边那群干练爽利，口舌伶俐的婆子，来相人的主家大都从她面前匆匆而过，她也不急恼，只呆坐着，被抽走魂儿似的，仿佛周遭一切都与她无关。
薛灵玥见状拉住秦艽的袖子，悄声指了指：“你瞧她如何？”
“你今日一相即中，想必这老妇也身怀绝技？”秦艽逗着她笑了笑，迈开步子道：“咱们自家用人，你瞧着顺眼就是，大不了日后再换。”
说话间，二人停在老妇身前。
面前突兀站着来人，糖姑没想到有人竟会相中自己，恍然抬起头来，双目怯怯地望着面前年轻的女郎。
“您既是厨妇，都会些什么菜式？”薛灵玥笑眯眯道。
糖姑惶恐地站起身来，龟裂的双手在裙摆上抹