合居住的房屋也并不多。
人造建筑一旦失去人类的维护，很快会在自然的力量下腐朽。
野蛮生长的藤蔓爬满建筑，大自然正在逐渐把土地从人类手里夺回。
而住在这里的人显然是没多少余力去照看房子。
住这种地方的人，真的出得起电池这么好的报酬吗？要知道电池可是消耗品，且大灾害都过去二十年了，大部分电池都因保存不当而无法使用。
但很多小玩意儿却只能用电池这种原始能源来驱动。
就像内德说的，电池有价无市。拥有电池的人完全可以靠这个换一处更好的住所。
“你别不信啊。”内德看出他的担忧，一边领他进楼一边说，“雇主是位老太太，唯一的儿子失踪了，能不急么？所以拿出家里最值钱的东西来找儿子也很合情合理对吧。”
应钟皱了下眉头。一进屋他就看到屋子里堆满破烂，纸盒子垃圾袋什么的，还有股东西发霉的味道。
一位头发花白的老太太摇摇晃晃走出来。内德说了句“你们聊我还有事”，就先行离开。
应钟起初还担心那老太太讲不清楚，没想到老太太开口，口齿流利清晰。三两句就把事情讲清楚了。
老太太姓翁。正如内德所说，她唯一的儿子失踪了。
她儿子是个年轻力壮的成年男性，老太太拿照片给应钟看，应钟仔细端详，记下了对方的容貌。
“他最后一次出现是在哪里？”应钟问。
“在蒸汽工厂。那天他夜班，上班前还去工头那里签到打卡了。可是那天晚上他就再也没回来……”翁奶奶说着说着眼圈就红了。
应钟记录下老太太提供的线索，打算先去那个工厂看看。
临出门前，他忽然想起什么，回头看了眼满头白发步履蹒跚的老太太。
“您儿子多少岁？”应钟问。
翁奶奶回答：“二十一。”
应钟心里一震。
大灾害是二十年前发生的。二十一岁的幸存者，说明在大灾害发生的时候他才刚刚一岁。
应钟忍不住问：“那您……”
翁奶奶回答：“我吗？我算算……我是二十五岁那年生的他，今年我应该四十六了吧……”
应钟侧过头，看到柜子上摆着一张年轻军人的黑白遗照，忽然间明白过来。
能让一位四十六岁的女性苍老得像个七