话说阿慕等在府内，见沈凌久久不归，心焦如焚。正欲出门寻她，却见沈凌晃晃悠悠地回来了，满身酒气。
“将军怎的喝得如此醉？”阿慕忙搀扶着沈凌进屋坐下，给她倒了一杯热茶。
沈凌半眯着眼睛，昏昏欲睡。
阿慕只得扶她躺下，又出去叫人告诉一声给杜雅君，不叫她担心。
次日一早，沈凌宿醉未醒，杜雅君早早地便到了廊芜苑中，打发人叫沈凌起床。
沈策过世后，杜雅君守寡，按理说不该再以沈家妇的身份出入宫闱。但她是小忠勇侯的母亲，如今侯府的太夫人，授封二品诰命夫人。且加上皇后念旧，逢年过节总还递帖子来，说是让她走动走动。这是皇家的恩典，自然也是为了避免被世人诟病，沈家世代忠良为国守疆，世人看见皇家厚待沈氏，自然不会议论皇家刻薄。
“嫂子，今日宫中有庆典？”沈凌见杜雅君穿着命妇吉服，遂问道。
杜雅君递上一杯温水来道：“今日是韶华公主的华诞，我已备好了贺礼，你同我一同去。”
沈凌忙穿戴整齐，只一双眼睛仍是带着倦意，满是红血丝。她匆忙喝了一口水，也顾不得再吃早饭，跟着杜雅君一起出了门。
早有马车等在府门外，两人上了车。
“韶华公主就是十三公主？我少时进宫似乎见过她一次。”沈凌久驻边关，对京中的人事不太熟悉了。
杜雅君点点头：“是她，过了这个生辰她也就十七岁了，我前儿听柳国公夫人提起，过了这个生辰圣上要为她议亲了。”
沈凌点头沉吟道：“倒也到了议亲的年纪了。”
按照大魏制，外命妇进宫是有规制的。马车到了皇宫门口便不得进入了，而是换成小轿，过了仪门便有内侍等在那里，带着她们步行。
约莫走了一炷香的时间，终于到了皇后所居凤栖宫外，早有多位夫人小姐等在那里了。见杜雅君和沈凌来了，纷纷回头，低声议论。
“诸位夫人、小姐，请在此处稍候，皇后娘娘与公主稍候便至。”一个紫衣女官出来打断了众人的低语。
不多时，凤栖宫的大门便被打开了，众人按照品阶依次进入。皇后端坐在正殿上，次座上是一位华服的少女，应是今日的寿星。再左右两侧，则是各宫的娘娘们。
众人依礼叩拜，皇后赐了座。
沈凌在杜雅君身边坐下，目光不动声色地扫过殿中，皇后端坐