脖子忽的冰凉，贺汀洲的眼泪滴进霍绮罗脖间。微微的潮湿像是浓重的乌云，阴凉得让人心悸。
贺汀洲就这么心悸了十多年。
“没事了。”霍绮罗抚摸他的背脊，温柔慢慢道：“等我出宫，到时候你想抱多久都成。”
贺汀洲抽抽噎噎问：“你担了我的责，还怎么出宫？一次杀人是意外，两次杀人就是罪该万死。沈慕白还能护你？你怎么办？”
“你信不信？只要你平安无事回去，我就有法子出宫。”
“什么？”贺汀洲松开她，“你何法子？”
霍绮罗回头，目光穿过森森细竹，直达灯火如花树的宴会。“我要和他们撕破脸。杜侍中查到沈慕白不止以佛骨敛财，还借修圣路一事侵吞了与南祁相连的宾、黎、湖三州路权，边关要塞的交通往来与百姓民生全都握在他沈慕白一人手里。”
霍绮罗瞟一眼地上身首异处的贺垂义，脚尖轻踢了一下他的头颅，“第一次杀人，沈慕白靠强权压下了百官怨气；可第二次还杀，他们没道理再忍下去。”
“因为他们无法保证你下一个杀的会是谁。”
“对！”霍绮罗两丸黑翡墨瞳熠熠生辉，眼底光亮仿佛湖水下的萤火，奇异而精丽。“上一次没见着圣上，这一次总能吧？外有沈慕白蚕食皇权，内有贺家前朝后宫沆瀣一气，目无尊法，圣上怎会不管？”
“所以……”霍绮罗把贺汀洲推得远远的，“你把杀人的罪名让给我，成不？”
贺汀洲粘湿的睫毛挡住了些视线，但他仍然能看到霍绮罗在笑着，眉眼温顺，气定神闲。其实她大可以自己动手，不必找自己来倒腾一番，冒着招致意外的风险。但贺汀洲明白，是她有意让他亲手报这个仇。
他呵出一口气，疲惫笑道：“你一天天脑子琢磨那么多事，不会发疯吗？”
“要疯早疯了，忍不到今天。”霍绮罗单眼飞速一眨，机灵又调皮。
贺汀洲在夜色中离去，霍绮罗握着刀柄，用刀比划着贺垂义的身体。
既然要当罪人，那她也不承空名。
刀尖挑起贺垂义的衣袍，她双手握刀，朝被世人爱称为“子孙根”的东西剁去。手起刀落，霍绮罗感觉到一团肉掉下他的身体。
“活该。”
离圣上到来还有一刻。
坐在贺垂义上位的礼部尚书陈言几次看向身边空落落的座位，心中怪道：贺大人向来最多礼，