炉上热着的茶水咕噜咕噜地响，柳如烟隔着手巾握住壶把，将沸腾的茶汤倒入杯中。
“昨日本该叫你一同过节，可惜府中事务繁忙，都没能顾得上你。”
“按理说，下官身为此案的主办官员，理应为使君分忧……倒是偷得一日闲。”
“此处没有外人，不必同我如此生疏。正信叔与我父亲本就是兄弟，阿玥直接唤我堂兄便是。”
早就分出去的旁支，到了要用的时候，又变回兄弟了。
褚爻心中冷笑，嘴上应道：“堂兄。”
“本想着两家许久未见，适逢我来绥州任职，让你来新宁小住一段时日，不曾想，你竟成了我府中官员。”
“我也只是赶了巧，遇见有人售卖官职，便想着跟去看看。领印时遇见堂兄，还真是怕被你拆穿。”
茶壶被放回炉上温着，柳如烟轻笑一声，“阿玥确实大胆。”
柳如烟将茶杯轻轻推向褚爻的方向，在木案上留下细微划拉声。
“案子也办的漂亮。”柳如烟不欲深究，两三句话略过此事，“你的眼睛是怎么回事，为何正信叔不曾在信中提及？”
褚爻将茶杯移到自己身前，热气在手中氤氲，很快濡湿一片肌肤。
“来新宁的路上，出了点意外。”
柳如烟看褚爻从容不迫的样子，好似失明对她来说，真的只是一件微不足道的小事。
“家中可知道此事？”
“还未同家里说。”
柳如烟冷不丁问：“阿玥成婚了？”
“未曾。”
柳如烟将两人当成私相授受，抿了口茶，语气松缓些许，“他家世如何？”
褚爻用指腹刮着杯沿，思索季知禅的出身。
临济，季氏……
柳如烟将她的沉默当做难以启齿，以为此人出身微寒，他保持端着茶杯的姿势，望进褚爻无神的双眼中。
“趁着喜欢，玩玩就行了，等新鲜感过去，可别忘记，你是柳氏女。”
茶杯不轻不重地搁在案上，“咚”地一响。
褚爻沉默不语。
“来新宁这么久，还没给家中报平安吧？”柳如烟似乎已认定此事，“事关身体和婚姻大事，怎能不告诉父母？我这就替你修书一封，阿玥可还有什么需要我写在信中的？”
褚爻见他意已决，只好道：“母亲身体不好，