章咏春与萧期的车马抵达侯国时，侯府里已张挂起了庆贺新岁的灯笼。
上了一趟雒阳，许是因心里有个疙瘩，章咏春并未随萧期一道入宫觐见天家，甚而连天家赏赐的黄金珠宝也不曾染指，悉数让萧期买粮赈民了。
她虽生于雒阳那座恢弘庄严的锦绣宫殿里，对雒阳的一切，却没来由得抗拒与厌恶。
雒阳繁华，她看到的却皆是披着锦衣华服的骷髅。
而随同一道儿上京的阿兄，任凭她低声下气地求了他好几回，他就是不愿正眼瞧她，一口一个“公主”，已然不想认她这个妹妹了。最后，他甚至不愿再回有她在的侯府，竟是跟着吴将军走了。
当年，她被宜阳公主所掳，是他如神明一般出现在她面前，不顾生死救了她。那一刻，她便觉他是这世上最可靠的阿兄。
如今，她的阿兄却不要她了。
她从未这般失落过，甚至真的想求他打自己一顿来泄恨。
在雒阳，只有与金琇莹的不期而遇是唯一一件令她觉得欢喜快慰的事。
回了侯府，在与章怀春谈起金琇莹时，她的话语里满是歆羡欣慰。
她说：“琇莹姊姊这一年来原是与她阿兄去了西域行商。若非她上来自报名号，我压根认不出她来。她不再是汉人女子的装扮，穿窄袖短襦，女子髻也梳成了双辫，瞧着仍是个未出阁的活泼小女娘，似已忘了阎存仁。
“她说很是挂念我们，但要待年后方能回来，说是给我们带回了许多西域的翡翠宝石，还给阿姊搜罗了许多产自西域的天才地宝，是在中原难得一见的珍稀药材。”
章怀春没料到向来娇气的金琇莹竟比她们更有魄力，已是迫不及待想要见到她。
“还有，”章咏春忽神秘兮兮地凑到章怀春耳边，悄声道，“琇莹姊姊说她在玉门关外见到了明铃，但明铃似是不认得她了。”
听及，章怀春心中大震：“明铃是一个人？”
章咏春点头：“琇莹姊姊见到她时，她身边并无旁人。”
“你可对萧郎君说了？”
章咏春不由笑道：“我见到琇莹姊姊时，他也在。琇莹姊姊不知明铃与宜阳公主间的牵扯，同我说起明铃时，并未避着他。当天，他便入宫见了天家，回了侯国便命阿细前往西域搜寻宜阳公主一行人的踪迹。”
朝廷的事，章怀春不便多嘴多舌，却是冷不丁问了句：“此去雒阳，你在何处落脚？”